Στις 13:29 το μεσημέρι του Σαββάτου, ο Κυριάκος Μητσοτάκης ανακοίνωσε την έναρξη λειτουργίας του Μετρό Θεσσαλονίκης, πατώντας το σχετικό κουμπί στην αίθουσα Ελέγχου του αμαξοστασίου Πυλαίας. Αυτή η ιστορική στιγμή προμηνύει την είσοδο της Θεσσαλονίκης σε μια νέα εποχή στον τομέα των συγκοινωνιών.
Η παράδοση του έργου πραγματοποιήθηκε στο αμαξοστάσιο Πυλαίας, όπου λειτουργεί ένα υπερσύγχρονο κέντρο ελέγχου για τη διασφάλιση της ασφαλούς λειτουργίας του Μετρό.
Η τελετή ξεκίνησε με αγιασμό νωρίς το μεσημέρι, ακολουθούμενη από τις ομιλίες των επισήμων. Ο Νίκος Κουρέτας, διευθύνων σύμβουλος της Ελληνικό Μετρό Α.Ε., ευχαρίστησε τον Πρωθυπουργό για την υποστήριξή του στην υλοποίηση αυτού του μεγάλου έργου.
Ο Κυριάκος Μητσοτάκης ανέφερε: «Αυτή η ημέρα δεν προσφέρεται για πολλά λόγια. Το έργο μιλά από μόνο του, καθώς είναι το πιο σύγχρονο Μετρό της Ευρώπης και είναι ένα σύμβολο προόδου για τη Θεσσαλονίκη και ολόκληρη την Ελλάδα». Αναφέρθηκε επίσης στις δυσκολίες που συνάντησε το έργο κατά την υλοποίησή του, αλλά εξέφρασε την περηφάνια του για την παραλαβή του.
Ο υπουργός Υποδομών και Μεταφορών, Χρήστος Σταϊκούρας, τόνισε τη σημασία του Μετρό, επισημαίνοντας ότι αναμένεται να εξυπηρετεί 340.000 επιβάτες καθημερινά μετά την ολοκλήρωση της επέκτασης στην Καλαμαριά το 2025.
Ο Απόστολος Τζιτζικώστας, συγκινημένος, ανέφερε ότι το έργο αυτό είναι αποτέλεσμα 18 χρόνων προσπαθειών και επεσήμανε την ανάγκη για την επέκταση του Μετρό στη Δυτική Θεσσαλονίκη.
Ο δήμαρχος Θεσσαλονίκης, Στέλιος Αγγελούδης, δήλωσε ότι η πόλη μετατρέπεται σε σύγχρονη μητρόπολη στη νοτιοανατολική Ευρώπη, ευχαριστώντας όλους τους εμπλεκόμενους για τη συμβολή τους στην ολοκλήρωση του έργου.
Μετά την τελετή, οι πύλες του Μετρό άνοιξαν για το κοινό και μέχρι τις 3 Δεκεμβρίου οι μετακινήσεις θα είναι δωρεάν. Στη συνέχεια, θα ισχύσει εισιτήριο 0,60 ευρώ, μειωμένο από το 0,90 ευρώ που ίσχυε προηγουμένως.
Η βασική γραμμή του Μετρό, μήκους 9,6 χιλιομέτρων, περιλαμβάνει 13 σταθμούς και η διαδρομή διαρκεί 17 λεπτά, με εκτιμώμενη εξυπηρέτηση 250.000 επιβατών ημερησίως. Επίσης, το Μετρό διαθέτει 18 αυτόματους συρμούς τελευταίας τεχνολογίας και αναμένονται επιπλέον επεκτάσεις στο μέλλον.
Η λειτουργία του Μετρό αναμένεται να αλλάξει τη ζωή των Θεσσαλονικέων, προσφέροντας μια νέα, σύγχρονη επιλογή μεταφοράς στην πόλη.
