Η μάχη για το τρόπαιο των οδηγών στο φετινό Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι (WRC) παίρνει ανατροπές, με τον Εσθονό Οτ Τάνακ της Hyundai να τεθεί στην κορυφή της γενικής στο Ράλι Ιαπωνίας. Αντίθετα, ο Βέλγος “ομόσταυλός” του, Τιερί Νεβίλ, αντιμετωπίζει δυσκολίες και βρίσκεται στην 15η θέση μετά από προβλήματα στο αυτοκίνητό του.
Η ημέρα ξεκίνησε επικρατώντας η Hyundai, με τους Τάνακ και Νεβίλ να καταλαμβάνουν τις δύο πρώτες θέσεις στις ειδικές. Ωστόσο, οι ανατροπές δεν άργησαν να έρθουν, με τον Νεβίλ να αντιμετωπίζει πρόβλημα με την πίεση του τούρμπο στην τρίτη ειδική, με αποτέλεσμα να χάσει θέσεις και να βρεθεί στην 15η θέση.
Αντίθετα, ο Τάνακ αξιοποίησε την ταχύτητά του και διατήρησε τις ελπίδες του για τον τίτλο, καθώς ενίσχυσε την υποψηφιότητα της Hyundai στη μάχη με την Toyota για τον τίτλο στους κατασκευαστές. Με διαφορά 20.9 δευτερολέπτων στο τέλος της ημέρας, ο Τάνακ έχει την πρωτιά στη γενική κατάταξη.
Οι ελπίδες του Νεβίλ για τον τίτλο μειώθηκαν, αλλά έχει ακόμη χρόνο να επανέλθει στη μάχη και να πάρει βαθμούς που θα τον φέρουν πιο κοντά στον στόχο του. Η Κυριακή αναμένεται αποφασιστική για την εξέλιξη του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Ράλι.
