Με την πλήρη κλίμακα της ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022, οι πυρηνικές δυνάμεις της Ρωσίας τέθηκαν σε κατάσταση πολεμικής ετοιμότητας, όπως αποκαλύπτει πρώην αξιωματικός του ρωσικού στρατού που χρησιμοποιεί το ψευδώνυμο Anton για να προστατευθεί.
Ο Anton περιγράφει πώς τα πυρηνικά όπλα ήταν έτοιμα για εκτόξευση σε ξηρά, θάλασσα και αέρα, με πιθανότητα να πραγματοποιηθεί πυρηνικό χτύπημα. Στη συνέντευξή του στο BBC, ο Anton αποκάλυψε ότι οι διαδικασίες αυτές εκτελούνταν μηχανικά, χωρίς τη συμμετοχή του προσωπικού στον πόλεμο. Ο συναγερμός για τις πυρηνικές δυνάμεις ακυρώθηκε μετά από 2-3 εβδομάδες.
Οι μαρτυρίες του Anton προσφέρουν μια μοναδική εικόνα για το πώς λειτουργούν οι ρωσικές πυρηνικές δυνάμεις. Αναφέρει ότι η πρόσβαση στις βάσεις είναι αυστηρά ελεγχόμενη, με μόνο επαγγελματίες στρατιώτες να μπορούν να εισέλθουν, ενώ το προσωπικό υποβάλλεται σε τακτικούς ελέγχους και τεστ ανίχνευσης ψεύδους.
Η Ρωσία κατέχει περίπου 4.380 πυρηνικές κεφαλές, εκ των οποίων οι 1.700 είναι έτοιμες για χρήση. Παρ’ ότι οι Δυτικοί ειδικοί θεωρούν ότι πολλά από τα όπλα αυτά είναι παλαιάς τεχνολογίας, ο Anton επιμένει ότι είναι πλήρως λειτουργικά και υπό διαρκή συντήρηση.
Αμέσως μετά την έναρξη του πολέμου, ο Anton διατάχθηκε να δώσει διαλέξεις στους στρατιώτες χρησιμοποιώντας προπαγανδιστικό υλικό. Η άρνησή του να συμμετάσχει σε αυτή τη διαδικασία οδήγησε στη μεταφορά του σε τακτική ταξιαρχία επίθεσης. Με τη βοήθεια εθελοντικής οργάνωσης, κατάφερε να δραπετεύσει από τη Ρωσία, αφού αρνήθηκε να συμμετάσχει στις στρατιωτικές επιχειρήσεις.
Η απόφαση του Anton να μιλήσει ανοιχτά και να βοηθήσει άλλους στρατιώτες να δραπετεύσουν περιλαμβάνει σοβαρούς κινδύνους. Σύμφωνα με την οργάνωση «Idite Lesom», περίπου 350 Ρώσοι λιποτάκτες ζητούν βοήθεια για να διαφύγουν, ενώ οι ρωσικές αρχές συνεχίζουν να καταδιώκουν τους λιποτάκτες.
Ο Anton παραμένει ανώνυμος και σε κρυφή τοποθεσία, ζώντας με την ανησυχία ότι οι ρωσικές αρχές μπορεί να τον εντοπίσουν. «Κατανοώ ότι όσο περισσότερο βοηθώ άλλους να δραπετεύσουν, τόσο αυξάνονται οι πιθανότητες να προσπαθήσουν να με σκοτώσουν», δηλώνει.
Η Ρωσία πρόσφατα αναθεώρησε το δόγμα χρήσης πυρηνικών όπλων, αυξάνοντας την πιθανότητα χρήσης τους σε περιπτώσεις «μαζικής επίθεσης» από πυρηνικό κράτος, εντείνοντας τις ανησυχίες για την κλιμάκωση της σύγκρουσης.
