«Όσοι φεύγουν είναι δειλοί», είχε δηλώσει το 2012 ο Μπασάρ αλ Άσαντ. Χωρίς να φαντάζεται τότε ότι 12 χρόνια αργότερα θα ήταν εκείνος που θα έφευγε από τη Συρία, ενορχηστρώνοντας μάλιστα μια δραματική φυγή προς τη Ρωσία.
Σε βίντεο που έχει επανέλθει στη δημοσιότητα, ο Άσαντ, έναν χρόνο μετά την έναρξη του εμφυλίου πολέμου, καταγγέλλει με έντονο ύφος όσους εγκαταλείπουν τη χώρα, θίγοντας και το ζήτημα της διαφθοράς.
«Ποιος φεύγει;» ρωτάει, για να απαντήσει στη συνέχεια ότι «ο διεφθαρμένος, εκείνος που έχει πάρει χρήματα», καθώς και «αυτός που δέχεται απειλές από τρομοκράτες ή άλλα κόμματα». Η δήλωσή του αποδεικνύεται προφητική και αντιφατική, αν αναλογιστεί κανείς την πορεία των γεγονότων.
Ο πρώην πρόεδρος της Συρίας είχε υποστηρίξει ότι μόνο οι «δειλοί» εγκαταλείπουν τη χώρα, υποστηρίζοντας ότι οι «καλοί και οι πατριώτες δεν φεύγουν».
Το προηγούμενο Σάββατο, λίγες ώρες πριν την φυγή του, ο Άσαντ ενημέρωσε περίπου 30 στρατηγούς και επικεφαλής υπηρεσιών ασφαλείας ότι η ρωσική στρατιωτική υποστήριξη ήταν καθ’ οδόν για τη Συρία και τους προέτρεψε να παραμείνουν δυνατοί. Ωστόσο, μετά την ολοκλήρωση των συναντήσεων, διέφυγε προς το αεροδρόμιο, παρακάμπτοντας την επιστροφή του στο σπίτι του.
Η στρατηγική του Άσαντ, που περιλάμβανε και τηλεφωνική επικοινωνία με τη σύμβουλο επικοινωνίας του για να ετοιμαστεί μια ομιλία, αποδείχθηκε τελικά μια απόλυτα σχεδιασμένη κίνηση αποφυγής.
