Ο Μπασάρ αλ Άσαντ διατηρούσε μυστικά τα σχέδιά του για αποχώρηση από τη Συρία, ενώ το καθεστώς του κατέρρεε. Οι κοντινοί του άνθρωποι είχαν τελείως διαφορετική εικόνα και ετοίμαζαν την «γραμμή άμυνας», όπως αποκάλυψαν πηγές στο Reuters.
Λίγες ώρες πριν διαφύγει για τη Μόσχα, ο Άσαντ διαβεβαίωσε περίπου 30 επικεφαλής του στρατού ότι η ρωσική στρατιωτική υποστήριξη βρισκόταν καθ’ οδόν και προέτρεψε τις χερσαίες δυνάμεις να αντέξουν. Ωστόσο, αντί να επιστρέψει στο γραφείο του, κατευθύνθηκε στο αεροδρόμιο, ενημερώνοντας ότι θα πήγαινε σπίτι του.
Κατά τη διάρκεια αυτών των τελευταίων ημερών της εξουσίας του, ο Άσαντ δεν έδειξε καμία αντίσταση και άφησε τους υποστηρικτές του να αντιμετωπίσουν την κατάσταση μόνοι τους, σύμφωνα με τον εκτελεστικό διευθυντή του think tank «Arab Reform Initiative» Ναντίμ Χούρι.
Πηγές αναφέρουν ότι ο Άσαντ αναζητούσε εξωτερική βοήθεια για να παρατείνει την κυριαρχία του, πριν επιλέξει την μυστικοπάθεια και την εξαπάτηση των συνεργατών του. Δεν ενημέρωσε καν τον μικρότερο αδελφό του, Μάχερ, για τα σχέδιά του, ο οποίος στη συνέχεια κατευθύνθηκε στο Ιράκ και από εκεί στη Ρωσία.
