Οι ένοπλες δυνάμεις των Φιλιππίνων ανακοίνωσαν σήμερα την πρόθεσή τους να εξοπλιστούν με αμερικανικό σύστημα εκτόξευσης πυραύλων μέσης εμβέλειας, με στόχο την προστασία των θαλάσσιων συμφερόντων της χώρας τους. Αυτή η απόφαση λαμβάνεται εν μέσω διένεξης με την Κίνα, μια μεγάλη περιφερειακή δύναμη.
Στα τέλη Απριλίου, ο αμερικανικός στρατός ανέπτυξε το σύστημα πυραύλων Typhon στις Φιλιππίνες και αποφάσισε να το διατηρήσει εκεί, παρά τις αντιδράσεις της Κίνας. Ο επικεφαλής του γενικού επιτελείου εθνικής άμυνας των Φιλιππίνων, αντιστράτηγος Ρόι Γκαλίντο, επιβεβαίωσε την απόφαση αυτή κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου.
Οι Φιλιππίνες συγκαταλέγονται στους πιο στενούς συμμάχους των ΗΠΑ στη νοτιοανατολική Ασία, με τις δύο χώρες να έχουν υπογράψει διμερή αμυντική συμφωνία το 1951. Η απόκτηση του αμερικανικού συστήματος εκτόξευσης πυραύλων αποτελεί μέρος του σχεδίου άμυνας των Φιλιππίνων για την προστασία της εθνικής κυριαρχίας τους.
Το σύστημα εκτόξευσης πυραύλων “μέσης εμβέλειας” αναπτύσσεται από την αμερικανική εταιρεία Lockheed Martin και έχει βεληνεκές 480 χιλιομέτρων. Η ανάπτυξή του έχει προκαλέσει αντιδράσεις από την Κίνα, η οποία θεωρεί ότι απειλεί την περιφερειακή ασφάλεια και σταθερότητα.
Οι σχέσεις μεταξύ της Μανίλα και του Πεκίνου έχουν επιδεινωθεί λόγω των εντάσεων γύρω από τους υφάλους στη Νότια Σινική Θάλασσα. Οι Φιλιππίνες επιδιώκουν την ενίσχυση της άμυνάς τους με νέες τεχνολογίες, παρά τις οικονομικές προκλήσεις που αντιμετωπίζουν.
