Ο Μπασάρ αλ-Άσαντ, ο οποίος κυβέρνησε τη Συρία για ένα τέταρτο του αιώνα, έφθασε στην εξουσία σε ηλικία 34 ετών μετά το θάνατο του πατέρα του. Αντιμετώπισε την Αραβική Άνοιξη με βίαιη καταστολή, η οποία οδήγησε σε εμφύλιο πόλεμο με την εμπλοκή διαφόρων ομάδων, συμπεριλαμβανομένου του Ισλαμικού Κράτους.
Παρά τη μαζική υποστήριξη από Ρωσία, Ιράν και Χεζμπολάχ, ο Άσαντ διατήρησε την εξουσία με σιδηρά πυγμή, προβάλλοντας τον εαυτό του ως προστάτη των μειονοτήτων και αντίπαλο του εξτρεμισμού.
Μετά από χρόνια απολυταρχικής κυβέρνησης, η πτώση του Άσαντ έγινε αναπόφευκτη καθώς έχασε την υποστήριξη των συμμάχων του και αντιμετώπισε αυξανόμενη αντίσταση εντός της χώρας.
Η φυγή του από τη Συρία σηματοδοτεί το τέλος μιας εποχής για τη χώρα, με τους πολίτες να ελπίζουν σε μια νέα αρχή μακριά από τον τύραννο δικτάτορα.
