Εισαγωγή
Το Λωβοκομείο της Χίου, ένα νοσηλευτικό ίδρυμα που φιλοξενούσε ασθενείς με τη νόσο του Χάνσεν (λέπρα), μπαίνει σε μια νέα εποχή με τον διεθνή αρχιτεκτονικό διαγωνισμό που προκηρύχθηκε πρόσφατα.
Η Ιστορία του Λωβοκομείου
Το Λωβοκομείο ιδρύθηκε το 1378 από τους Γενουάτες ηγεμόνες της Χίου ως μέτρο ελέγχου της εξάπλωσης της λέπρας. Το 1457, η σύζυγος ενός Γενουάτη ηγεμόνα προσβλήθηκε από την ασθένεια και μεταφέρθηκε στο λωβοκομείο.Κατά τη διάρκεια της Οθωμανικής κυριαρχίας, το ίδρυμα συνέχισε να λειτουργεί. Στην Επανάσταση του 1821, οι ασθενείς δολοφονήθηκαν μαζί με άλλους 23.000 κατοίκους του νησιού. Το Λωβοκομείο ανασυστάθηκε το 1831 από έναν ιερέα που επέζησε της σφαγής.Το 1845, το Λωβοκομείο λειτουργούσε με 30 οικήματα που φιλοξενούσαν ασθενείς από διάφορα κοινωνικά και οικονομικά επίπεδα. Το 1881, ο καταστροφικός σεισμός των 6,5 ρίχτερ προκάλεσε σοβαρές ζημιές στο ίδρυμα.Στις αρχές του 20ού αιώνα, πραγματοποιήθηκαν σημαντικές εργασίες ανακαίνισης. Έως το 1959, οπότε και διέκοψε τη λειτουργία του, το Λωβοκομείο παρείχε εξαιρετικές συνθήκες διαβίωσης στους ασθενείς, συμπεριλαμβανομένων σύγχρονων εγκαταστάσεων και ιατροφαρμακευτικής περίθαλψης.
Η Νέα Εποχή
Το 2011, το Λωβοκομείο ανακηρύχθηκε διατηρητέο μνημείο. Πρόσφατα, ο Περιφερειάρχης Βορείου Αιγαίου υπέγραψε τις προδιαγραφές για την προκήρυξη διεθνούς αρχιτεκτονικού διαγωνισμού για την ανάδειξη, ανακατασκευή και αξιοποίηση του χώρου.
Το Μέλλον
Ο αρχιτεκτονικός διαγωνισμός αναμένεται να οδηγήσει σε μια νέα εποχή για το Λωβοκομείο. Οι νέες εγκαταστάσεις θα τιμήσουν την ιστορία του χώρου ενώ παράλληλα θα παρέχουν σύγχρονες υπηρεσίες σε όσους τις έχουν ανάγκη. Το Λωβοκομείο είναι ένα ζωντανό παράδειγμα της δύναμης της ανθρώπινης ανθεκτικότητας και του τρόπου με τον οποίο η ιστορία μπορεί να διαμορφώσει το μέλλον.