Τα δύο μαύρα κουτιά του επιβατικού αεροπλάνου που κατέπεσε στον ποταμό Ποτόμακ, έπειτα από σύγκρουση με στρατιωτικό ελικόπτερο, ανακτήθηκαν από τους ερευνητές. Η τραγωδία συνέβη την Τετάρτη το βράδυ και είχε ως αποτέλεσμα 67 θανάτους.
Το αεροσκάφος τύπου Bombardier CRJ700, το οποίο μετέφερε 64 επιβάτες, συγκρούστηκε με το ελικόπτερο Sikorsky H-60 Black Hawk. Οι αρχές εστιάζουν πλέον στην ανάσυρση των θυμάτων από τα παγωμένα νερά του ποταμού, με τον αριθμό των ανασυρθέντων πτωμάτων να φτάνει ήδη τα 40.
Η ανάλυση των μαύρων κουτιών θα γίνει από την αμερικανική υπηρεσία ασφάλειας των μεταφορών (NTSB), η οποία θα διερευνήσει τις αιτίες του δυστυχήματος. Οι αξιωματούχοι της υπηρεσίας σημείωσαν ότι δεν υπάρχουν επαρκή στοιχεία για να καθορίσουν τις αιτίες ή να αποκλείσουν άλλους παράγοντες, αλλά αναμένεται να δημοσιεύσουν προκαταρκτικό πόρισμα εντός 30 ημερών.
Δημοσιεύματα αναφέρουν ότι ο ελεγκτής εναέριας κυκλοφορίας είχε αυξημένο φόρτο εργασίας κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης και ότι το στρατιωτικό ελικόπτερο πετούσε εκτός της εγκεκριμένης πορείας του. Επιπλέον, η υποστελέχωση του πύργου ελέγχου του διεθνούς αεροδρομίου Ρόναλντ Ρέιγκαν αναδείχθηκε ως ένας από τους παράγοντες που μπορεί να συνέβαλαν στην τραγωδία.
Το στρατιωτικό ελικόπτερο εκτελούσε εκπαιδευτική πτήση και θα έπρεπε να πετάει σε διαφορετική τοποθεσία και σε χαμηλότερο ύψος, σύμφωνα με πληροφορίες. Η κατάσταση στην αεροπορική κυκλοφορία στην περιοχή είναι καθημερινά πολύπλοκη και οι πιλότοι πρέπει να είναι σε συνεχή επικοινωνία για την ασφάλεια πτήσεων.
