Η διοίκηση Τραμπ προσπαθεί να επαναφέρει εκατοντάδες ομοσπονδιακούς υπαλλήλους που εργάζονταν σε προγράμματα πυρηνικών όπλων των ΗΠΑ, μετά από αιφνιδιαστικές απολύσεις που προκλήθηκαν από περικοπές στο ομοσπονδιακό κράτος υπό την εποπτεία του υπερυπουργείου DOGE, που διευθύνει ο Έλον Μασκ.
Η απόφαση αυτή, που έχει προκαλέσει αναστάτωση και σφοδρές αντιδράσεις, αναθεωρήθηκε με σκοπό την αποκατάσταση κρίσιμων τομέων της εθνικής ασφάλειας. Σύμφωνα με ανώνυμες πηγές από τρεις Αμερικανούς αξιωματούχους, περίπου 350 υπάλληλοι της Διοίκησης Εθνικής Πυρηνικής Ασφάλειας (NNSA) απολύθηκαν ξαφνικά, με αρκετούς από αυτούς να χάνουν την πρόσβαση στους λογαριασμούς ηλεκτρονικού ταχυδρομείου τους προτού καν ενημερωθούν για τις απολύσεις.
Η αβεβαιότητα που προκλήθηκε από τις απολύσεις επηρεάζει αρνητικά το ηθικό των εργαζομένων. Ορισμένοι από τους υπαλλήλους που επανεντάχθηκαν δεν απάντησαν στις κλήσεις, ενώ άλλοι ανησυχούν για ενδεχόμενες νέες απολύσεις.
Το πρόβλημα γίνεται πιο σοβαρό καθώς οι απολυθέντες είχαν πολυετή πείρα στον τομέα των πυρηνικών προγραμμάτων. Αυτή τη στιγμή βρίσκεται σε εξέλιξη πρόγραμμα εκσυγχρονισμού πυρηνικών όπλων αξίας 750 δισεκατομμυρίων δολαρίων, που περιλαμβάνει την ανάπτυξη νέων βαλλιστικών πυραύλων και βομβαρδιστικών stealth.
Ο Έντουιν Λάιμαν, διευθυντής ασφαλείας πυρηνικής ενέργειας στην Ένωση Επιστημόνων, εξέφρασε τη σοβαρή ανησυχία του σχετικά με τις επιπτώσεις αυτών των κινήσεων στην εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ.
Ιδιαίτερα πλήγμα υπήρξε για το εργοστάσιο Pantex στο Τέξας, το οποίο υπέστη περικοπές προσωπικού κατά 30%. Οι υπάλληλοι εκεί ασχολούνται με τη συναρμολόγηση πυρηνικών κεφαλών, μια κρίσιμη αποστολή που απαιτεί υψηλό επίπεδο ασφαλείας.
Οι απολύσεις έγιναν μέρος μιας ευρύτερης εκστρατείας περικοπών από την ομάδα DOGE, που είχε στόχο τη μείωση κατά 2.000 θέσεων εργασίας. Ο Ντάριλ Κίμπαλ, εκτελεστικός διευθυντής της Ένωσης Ελέγχου Όπλων, σχολίασε ότι οι υπεύθυνοι της DOGE φαίνεται να αγνοούν τη σημασία των αρμοδιοτήτων αυτών των υπηρεσιών.
Αργά το βράδυ της Παρασκευής, η εκτελούσα χρέη διευθύντριας του NNSA, Τερέσα Ρόμπινς, ανακοίνωσε την αναστολή των απολύσεων για όλους εκτός από 28 υπαλλήλους, αναγνωρίζοντας τη σημασία των τομέων υψηλής προτεραιότητας.
Οι επιπτώσεις των απολύσεων είναι ευρύτερες, επηρεάζοντας όχι μόνο το προσωπικό που ασχολείται με τα πυρηνικά όπλα, αλλά και εκείνους που διαχειρίζονται τα πυρηνικά απόβλητα και την ασφάλεια των κοινοτήτων γύρω από κρίσιμες εγκαταστάσεις.
Η βουλευτής του Οχάιο, Μάρσι Κάπτουρ, και η γερουσιαστής της Ουάσιγκτον, Πάτι Μάρεϊ, καταδίκασαν τις απολύσεις ως «αναίσθητες και επικίνδυνες», προειδοποιώντας για τις συνέπειες στην εθνική ασφάλεια.
