Στην Σαντορίνη, οι ανησυχίες και οι καταγγελίες για την εκμετάλλευση των γαϊδουριών έχουν φουντώσει. Αυτά τα ζώα χρησιμοποιούνται ως «ζωντανά εργαλεία» για τη μεταφορά οικοδομικών υλικών στην περιοχή της Καλντέρας, με αποτέλεσμα να υποβάλλονται σε συνθήκες κακομεταχείρισης. Φιλοζωικές οργανώσεις και κάτοικοι αναφέρονται σε υπέρβαρα φορτία που κουβαλούν τα ζώα, υπογραμμίζοντας την ανάγκη για παρέμβαση.
Ένα βίντεο που εξασφάλισε το protothema.gr καταδεικνύει το πρόβλημα. Στις εικόνες, γαϊδουράκια φορτωμένα με πλάκες μαρμάρου και άλλα βαριά οικοδομικά υλικά προσπαθούν να κινηθούν στα στενά καλντερίμια του Φηροστεφανίου, αποτυπώνοντας την σκληρή πραγματικότητα.
Η οικοδομική δραστηριότητα στην Καλντέρα συνοδεύεται από υψηλό ανθρώπινο και ζωικό κόστος, αλλά και από υπέρογκα χρηματικά κόστη. Το όνειρο απόκτησης μιας βίλας ή ενός τουριστικού καταλύματος με θέα στην Καλντέρα κοστίζει σχεδόν διπλάσια από το συνηθισμένο, καθώς η τιμή του μπετόν έχει φτάσει τα 800 ευρώ ανά κυβικό μέτρο. Αυτό οφείλεται όχι μόνο στη ζήτηση αλλά και στις ιδιαίτερες συνθήκες μεταφοράς των υλικών, με τα γαϊδούρια να αποτελούν την μοναδική λύση για την μετακίνηση τους.
Η κάθε διαδρομή κοστίζει 50 ευρώ, ενώ οι εργολάβοι χρειάζονται δεκάδες δρομολόγια καθημερινά για την μεταφορά μπετόν και άλλων υλικών. Το ίδιο ισχύει και για την απομάκρυνση μπαζών, καθιστώντας την οικοδόμηση στην Καλντέρα μια επένδυση υψηλού ρίσκου και κόστους.
Η ιδρύτρια του Πανελλήνιου Συλλόγου Προστασίας Ιπποειδών, Ρόζα Ρούσου, τόνισε ότι δεν υπάρχει κατάλληλη νομοθεσία για την προστασία των γαϊδουριών και ότι οι ιδιοκτήτες τους συχνά δεν γνωρίζουν πόσο βάρος μπορούν να κουβαλήσουν. Ο Σύλλογος εργάζεται για την κατάρτιση ενός θεσμικού πλαισίου για την προστασία των ιπποειδών και αναμένει συνάντηση με τον υπουργό Αγροτικής Ανάπτυξης για την παρουσίαση του.
