Οι ισραηλινές ένοπλες δυνάμεις εξέδωσαν επείγουσα διαταγή προς τους αμάχους της Λωρίδας της Γάζας να απομακρυνθούν από παραμεθόριες περιοχές, έπειτα από μια νύχτα σφοδρών βομβαρδισμών που είχαν ως αποτέλεσμα τουλάχιστον 330 θανάτους.
Η εν λόγω διαταγή επικεντρώνεται σε περιοχές όπως οι κοινότητες Μπέιτ Χανούν (βόρεια), Χίρμπετ Χουζάα, Αμπάσαν αλ Καμπίρα και Αμπάσαν αλ Τζαντίντα (νότια), οι οποίες χαρακτηρίστηκαν «επικίνδυνες ζώνες μαχών» από τον εκπρόσωπο του ισραηλινού στρατού, Αβιχάι Αντραΐ. Οι αμάχοι καλούνται να μετακινηθούν προς το δυτικό τμήμα της πόλης Γάζας και στην πόλη Χαν Γιούνις.
Νωρίτερα, ο υπουργός Άμυνας του Ισραήλ, Ισραέλ Κατς, δήλωσε ότι οι επιθέσεις στη Γάζα θα συνεχιστούν έως ότου να έχουν επιστρέψει όλοι οι όμηροι, είτε ζωντανοί είτε νεκροί, μετά από τις αεροπορικές επιδρομές που έλαβαν χώρα κατά τη διάρκεια της νύχτας.
Αν και η Χαμάς ανακοίνωσε ότι εργάζεται σε συντονισμό με μεσολαβητές για να σταματήσει η επίθεση, οι ισραηλινές δυνάμεις, με τη συναίνεση της πολιτικής ηγεσίας, προχώρησαν σε «εκτεταμένα πλήγματα» κατά τρομοκρατικών στόχων που ανήκουν στην οργάνωση αυτή.
Σύμφωνα με πληροφορίες από το υπουργείο Υγείας, ο απολογισμός των θυμάτων υπερβαίνει τους 330, με τις περισσότερες απώλειες να αφορούν παιδιά και γυναίκες, ενώ εκατοντάδες άλλοι είναι τραυματίες, αρκετοί σε κρίσιμη κατάσταση.
Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός, Μπενιαμίν Νετανιάχου, και ο υπουργός Άμυνας Κατς, διέταξαν την έναρξη σθεναρής δράσης κατά της Χαμάς, επικαλούμενοι την επανειλημμένη άρνηση της οργάνωσης να απελευθερώσει τους ομήρους.
Η ανακοίνωση των υπηρεσιών του πρωθυπουργού υπογράμμισε ότι το Ισραήλ θα δράσει αποφασιστικά εναντίον της Χαμάς με αυξημένη στρατιωτική ισχύ, με στόχο την εξάλειψη της οργάνωσης ως στρατιωτικής και πολιτικής δύναμης στη Λωρίδα της Γάζας.
Ο υπουργός Άμυνας επανέλαβε ότι οι στρατιωτικές επιχειρήσεις θα συνεχιστούν μέχρι την επιστροφή όλων των ομήρων και την εκπλήρωση όλων των στόχων του πολέμου.
