Ξεκίνησε στις 16 του περασμένου Σεπτεβρίου η κρίσιμη διαδικασία, η “δίκη του αιώνα”, όπως τη χαρακτήρισε ο αγγλικός Τύπος, με την ακρόαση και την απολογία της Μάντσεστερ Σίτι, σχετικά με την παραβίαση 115 κανονισμών της αγγλικής λίγκας σχετικά με τα οικονομικά της.
Η πρωταθλήτρια φέρεται να έχει εμφανίσει αυξημένα λογιστικά έσοδα μέσω της Etihad Airways, που ελέγχεται από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, όπως και το City Football Group.
Τα στοιχεία που έχει στα χέρια της η Premier League και η ομοσπονδία της χώρας προέρχονται από μια πενταετή έρευνα, η οποία ξεκίνησε το 2018 και ολοκληρώθηκε τον Φεβρουάριο του 2023. Να σημειωθεί πως η ετυμηγορία αναμένεται τον επόμενο μήνα, ενώ η Σίτι έχει το δικαίωμα της έφεσης, αν καταδικαστεί πρωτόδικα.
Θέση στο θέμα πήρε ο Ερλινγκ Χάαλαντ, ο οποίος την περασμένη εβδομάδα υπέγραψε νέο συμβόλαιο έως το 2034 και τόνισε πως δεν ανησυχεί: “Με ρωτάνε αν θα φύγω στην περίπτωση που τιμωρηθεί η Σίτι. Προφανώς και όχι, αφού υπέγραψα συμβόλαιο για εννιάμιση χρόνια. Το έχω πει 300 φορές γιατί υπέγραψα. Μίλησα με τον σύλλογο, είχα καλό προαίσθημα και συμφώνησα”.
Η έρευνα ξεκίνησε όταν το Der Spiegel δημοσίευσε έγγραφα από το Football Leaks το 2018, και η Σίτι κατηγορείται ότι διοχέτευσε χρήματα από τους ιδιοκτήτες της μέσω χορηγών στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα. Σύμφωνα με τους κανονισμούς, η επιτροπή μπορεί να επιβάλλει ποινές, ακόμη και την αφαίρεση βαθμών ή την απαγόρευση μεταγραφών.
Από την πλευρά της η διοίκηση των “πολιτών” αρνείται τις κατηγορίες και είναι έτοιμη να οδηγήσει την Premier League στα δικαστήρια, επιχειρώντας να προσβάλει νομικά τους οικονομικούς κανονισμούς της αγγλικής λίγκας, ενώ θα ζητήσει και αποζημίωση από τα αρμόδια όργανα.
