Μια σοβαρή παρανόηση από ανώτερο αξιωματούχο στον Λευκό Οίκο σχεδόν οδήγησε σε διαρροή ευαίσθητων πληροφοριών για τον βομβαρδισμό των θέσεων των Χούθι στην Υεμένη. Το γεγονός αυτό παρέμεινε κρυφό για πολλές ώρες και ημέρες, χωρίς να γίνει αντιληπτό.
Η αποκάλυψη προήλθε από τον διευθυντή σύνταξης του Atlantic, Τζέφρι Γκόλντμπεργκ, ο οποίος ενημερώθηκε για τον βομβαρδισμό από τον υπουργό, περίπου 24 ώρες πριν την επίσημη ανακοίνωση.
Σύμφωνα με τον Γκόλντμπεργκ, τα νέα έγιναν γνωστά το μεσημέρι του Σαββάτου, 15 Μαρτίου, ενώ ο ίδιος είχε ενημερωθεί για την κατάσταση στις 11:44 της προηγούμενης ημέρας.
Η εμπλοκή του Γκόλντμπεργκ ξεκίνησε στις 11 Μαρτίου, όταν έλαβε πρόσκληση να συνδεθεί στην εφαρμογή Signal με τον Μάικλ Γουόλτς, τον σύμβουλο εθνικής ασφαλείας του προέδρου Τραμπ. Παρόλο που είχε κάποια αλληλεπίδραση με τον Γουόλτς στο παρελθόν, δεν πίστευε ότι ήταν ο ίδιος, ωστόσο δέχτηκε τη σύνδεση ελπίζοντας να είναι χρήσιμη στο μέλλον.
Δύο ημέρες αργότερα, ο Γκόλντμπεργκ ενημερώθηκε ότι ήταν μέλος της ομάδας «Houthi PC small group», όπου ο Γουόλτς ενημέρωνε για τις κινήσεις αξιωματούχων του Λευκού Οίκου, υπουργείων, CIA και στρατού σχετικά με τις ενέργειες κατά των Χούθι.
Μέλη της ομάδας περιλάμβαναν τον υπουργό Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο, τον αντιπρόεδρο Τζ Ντ Βανς και την επικεφαλής της κοινότητας πληροφοριών Τάλσι Γκάμπαρντ, με συνολικά 18 άτομα να συμμετέχουν στη συζήτηση.
Ο Γκόλντμπεργκ δεν ήταν σίγουρος για την εγκυρότητα των πληροφοριών, αναρωτώμενος πώς και γιατί ένας δημοσιογράφος είχε προστεθεί σε αυτή την ομάδα.
Το πρωί της Παρασκευής 14 Μαρτίου, όλα φάνηκαν έτοιμα για την επίθεση και οι συμμετέχοντες άρχισαν να συζητούν τις συνέπειες και άλλα θέματα.
Ο Βανς εκφράστηκε για την πιθανότητα η ενέργεια να ήταν λάθος της αμερικανικής πλευράς, διαφωνώντας με τις θέσεις του Τραμπ. Ανησυχούσε επίσης για το ενδεχόμενο αύξησης των τιμών του πετρελαίου, προτείνοντας να αναβληθεί η επιχείρηση, αλλά δήλωσε ότι θα στήριζε την πλειοψηφία της ομάδας.
