Ο πρόεδρος της FIFA, Τζιάνι Ινφαντίνο, εξέφρασε την ελπίδα του ότι η Ρωσία θα μπορούσε να ενταχθεί ξανά στον παγκόσμιο ποδοσφαιρικό χώρο, με την προϋπόθεση ότι ο πόλεμος στην Ουκρανία θα έχει λήξει. Μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022, οι ρωσικές ομάδες και η Εθνική ομάδα έχουν αποκλειστεί από τις διοργανώσεις της FIFA και της UEFA.
Στο πλαίσιο του 49ου Συνεδρίου της UEFA στο Βελιγράδι, ο Ινφαντίνο δήλωσε: “Καθώς συνεχίζονται οι συνομιλίες για την ειρήνη στην Ουκρανία, ελπίζω ότι θα μπορέσουμε σύντομα να περάσουμε στην επόμενη σελίδα και να επαναφέρουμε τη Ρωσία στο ποδοσφαιρικό πεδίο, γιατί αυτό θα σήμαινε ότι όλα έχουν λυθεί.”
Ο πρόεδρος της UEFA, Αλεξάντερ Τσέφεριν, υποστήριξε τις δηλώσεις του Ινφαντίνο, δηλώνοντας: “Όταν σταματήσει ο πόλεμος, (η Ρωσία) θα γίνει εκ νέου δεκτή.” Ωστόσο, αντιτάχθηκε σθεναρά στην πρόταση επέκτασης του Παγκόσμιου Κυπέλλου του 2030 σε 64 ομάδες.
Το Παγκόσμιο Κύπελλο έχει ήδη επεκταθεί από 32 σε 48 ομάδες για την επόμενη χρονιά, ενώ το Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων διεξάγεται μεταξύ 14 Ιουνίου και 13 Ιουλίου στις ΗΠΑ.
Αν και υπάρχουν προτάσεις για περαιτέρω επεκτάσεις, η αποκλειστική επιστροφή της Ρωσίας στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο παραμένει υπό συζήτηση, με την ελπίδα ότι η ειρήνη θα κυριαρχήσει στην περιοχή.
