Στην Ουκρανία, τουλάχιστον 31 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και πάνω από 80 τραυματίστηκαν, μεταξύ των οποίων και 10 παιδιά, εξαιτίας ρωσικής πυραυλικής επίθεσης στο κέντρο της πόλης Σούμι, κατά τη διάρκεια της Κυριακής των Βαΐων.
Οι επιθέσεις πραγματοποιήθηκαν με δύο βαλλιστικούς πυραύλους που έπληξαν κατοικημένες περιοχές τη στιγμή που πλήθος κόσμου κατευθυνόταν προς την εκκλησία, κρατώντας κλαδιά ιτιάς, όπως επιβάλλει η παράδοση της ημέρας. Ένας από τους πυραύλους χτύπησε ένα τρόλεϊ γεμάτο επιβάτες, προκαλώντας χάος στην περιοχή.
Στο σημείο της επίθεσης, βίντεο δείχνουν απανθρακωμένα οχήματα, πτώματα στον δρόμο και διασώστες να προσπαθούν να μεταφέρουν τους επιζώντες.
Ένας επιζών της επίθεσης ανέφερε: «Κατάφερα να στρίψω λίγο πριν την έκρηξη. Τα πάντα ανατινάχθηκαν: τα τζάμια, οι πόρτες… Ήταν μια πολύ ισχυρή έκρηξη».
Ο πρόεδρος της Ουκρανίας, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, κατηγόρησε τη Ρωσία για στοχευμένη τρομοκρατία και κάλεσε τις Ηνωμένες Πολιτείες, την Ευρώπη και τον υπόλοιπο κόσμο να αντιδράσουν «σκληρά» στην κατάσταση. Υπογράμμισε ότι οι ρωσικοί πύραυλοι χτύπησαν μια κανονική ζωή και ζήτησε περισσότερα συστήματα αεράμυνας Patriot για την προστασία της χώρας.
Η επίθεση έρχεται σε μια περίοδο αυξανόμενης έντασης και βομβαρδισμών από τη Ρωσία, παρά τις πρόσφατες προτάσεις για εκεχειρία. Οι τοπικές αρχές ανέφεραν ότι οι πύραυλοι κατέστρεψαν ολοσχερώς το κέντρο ανθρωπίνων δικαιωμάτων της πόλης και προκάλεσαν μεγάλες ζημιές σε κτίρια του κέντρου.
Η Σούμι, στρατηγικά τοποθετημένη μόλις 25 χιλιόμετρα από τα ρωσικά σύνορα, υπήρξε στόχος λόγω της σημασίας της για τον ουκρανικό στρατό. Οι εικόνες από την επίθεση αποτυπώνουν τον τρόμο και την καταστροφή στην πόλη, καθώς οι κάτοικοι προσπαθούν να σωθούν από τη μανία των επιθέσεων.
