Η πρώτη ψηφοφορία των 133 μελών του κονκλαβίου για την εκλογή του νέου ποντίφικα που πραγματοποιήθηκε χθες το βράδυ έληξε χωρίς αποτέλεσμα, με αποτέλεσμα να βγει μαύρος καπνός από την καπνοδόχο της Καπέλα Σιξτίνα.
Η διαδικασία διήρκεσε πάνω από τρεις ώρες, πολύ περισσότερο από το αναμενόμενο, γεγονός που μπορεί να οφείλεται στον αριθμό ρεκόρ εκλεκτόρων καρδιναλίων από εβδομήντα μία διαφορετικές χώρες, καθώς και στην ομιλία του Ιταλού καρδινάλιου Ρανιέρο Κανταλαμέσα, η οποία κράτησε περισσότερο από όσο είχε προγραμματιστεί. Πολλοί καρδινάλιοι χρειάστηκαν βοήθεια με τη μετάφραση.
Αν και χθες πραγματοποιήθηκε μόνο μία ψηφοφορία, από σήμερα οι καρδινάλιοι θα διεξάγουν τέσσερις ψηφοφορίες καθημερινά, δύο το πρωί και δύο το απόγευμα, έως ότου τουλάχιστον 89 από αυτούς επιλέξουν το ίδιο όνομα. Εάν και πάλι δεν προκύψει λευκός καπνός, η διαδικασία θα συνεχίζεται καθημερινά.
Σύμφωνα με αναλυτές, οι πιθανότητες εκλογής του νέου Αγίου Πατέρα της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας αναμένεται να αυξηθούν σήμερα, καθώς ο Πάπας Βενέδικτος εκλέχθηκε το 2005 κατά την τέταρτη ψηφοφορία και ο Πάπας Φραγκίσκος το 2013 στην πέμπτη.
Στην πλατεία του Αγίου Πέτρου συγκεντρώθηκαν περισσότερα από 50.000 άτομα που περίμεναν με ανυπομονησία το αποτέλεσμα της ψηφοφορίας, ελπίζοντας να δουν τον λευκό καπνό που θα σηματοδοτούσε την εκλογή του νέου ποντίφικα.
Η διαδικασία του κονκλαβίου ξεκίνησε το απόγευμα της Τετάρτης, με τους καρδινάλιους να ορκίζονται για την τήρηση του απορρήτου και τις πόρτες της Καπέλα Σιξτίνα να κλείνουν για τον έξω κόσμο. Οι καρδινάλιοι έχουν παραδώσει τα κινητά τους τηλέφωνα και είναι αποκομμένοι από την εξωτερική επικοινωνία μέχρι την εκλογή του νέου πάπα.
Η ψηφοφορία διεξάγεται κάτω από τις θρυλικές τοιχογραφίες του Μιχαήλ Άγγελου, με την Καπέλα Σιξτίνα να έχει λάβει αυστηρά μέτρα ασφαλείας. Έχουν γίνει έλεγχοι ανίχνευσης συσκευών υποκλοπής και έχουν εγκατασταθεί σφραγίδες σε 80 πόρτες του κονκλάβιου για να εμποδίσουν την είσοδο και έξοδο ατόμων.
Οι καρδινάλιοι θα διαμένουν και θα τρώνε στην Casa Santa Marta, ένα ξενώνα εντός του Βατικανού, μέχρι να ολοκληρωθεί η διαδικασία εκλογής.
