Ο Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε χθες μέτρα με σκοπό να περιοριστούν ορισμένες έρευνες ιολογίας που θεωρεί πως είναι “επικίνδυνες” και ερίζει πως προκάλεσαν την πανδημία του νέου κορονοϊού.
Πλαισιωμένος από αξιωματούχους διαφόρων οργανισμών υγείας, ο πρόεδρος των ΗΠΑ υπέγραψε εκτελεστικό διάταγμα με σκοπό να “βελτιωθεί η ασφάλεια της βιολογικής έρευνας”.
Ανάμεσα στα μέτρα που ανακοινώθηκαν είναι ο τερματισμός των αμερικανικών ομοσπονδιακών χρηματοδοτήσεων σε κάποια προγράμματα έρευνας που είναι γνωστά με τον όρο “gain of function”.
Πρόκειται για εσκεμμένη, γενετική τροποποίηση παθογόνων παραγόντων. Στη βιολογία, αυτό επιτρέπει για παράδειγμα να μελετηθεί η εξέλιξη του ιού, πόσο σοβαρή νόσο προκαλεί, ή να γίνει τεχνητά πιο μεταδόσιμος, ώστε να αποτραπούν μελλοντικές πανδημίες ή να σχεδιαστούν εμβόλια. Για ορισμένους ειδικούς ωστόσο, αυτή η μέθοδος αυξάνει πολύ τους κινδύνους ατυχήματος με χαμηλό όφελος.
Κατά την άποψη της κυβέρνησης Τραμπ., αυτές οι έρευνες “προκάλεσαν” την πρόσφατη πανδημία της COVID-19, που άφησε πίσω της πάνω από ένα εκατομμύριο νεκρούς στις ΗΠΑ και εκατομμύρια όλους σε όλη την υφήλιο.
Κατ’ αυτήν, ο SARS-CoV-2 γεννήθηκε στο πλαίσιο τέτοιων ερευνών που μεταξύ άλλων χρηματοδοτούνταν και από την αμερικανική κυβέρνηση και διεξάγονταν στο κινεζικό ινστιτούτο ιολογίας της Γουχάν – την πόλη που υπήρξε λίκνο της πανδημίας.
“Αυτός ο εφιάλτης πιθανόν ήταν το αποτέλεσμα κάποιων επιστημόνων που χειραγώγησαν τη μητέρα φύση μέσα σε εργαστήριο με τεχνολογία που εξήχθη από τις ΗΠΑ”, ανέφερε ο Μάρτι Μάκαρι, νέος επικεφαλής του αμερικανικού ομοσπονδιακού οργανισμού φαρμάκων (FDA).
Η θεωρία, που άλλοτε χαρακτηριζόταν συνωμοσιολογική, πως η “φυγή” από εργαστήριο ήταν η αιτία της πανδημίας κερδίζει δημοτικότητα στις ΗΠΑ, κι υποστηρίζεται πλέον από αμερικανικές κρατικές υπηρεσίες, με διάφορους βαθμούς βεβαιότητας. Πάντως γενικά αποκρούεται από τους επιστήμονες.
Στα μέτρα που ανακοινώθηκαν χθες αναφέρεται ρητά η Κίνα ανάμεσα σε χώρες όπου δεν μπορούν να χρηματοδοτούνται πλέον τέτοιες έρευνες.
“Δεν υπάρχει κανένα εργαστήριο απαλλαγμένο από διαρροές” και το διάταγμα του προέδρου Τραμπ “θα αποτρέψει να συμβούν στο μέλλον θέτοντας σε κίνδυνο την ανθρωπότητα”, ανέφερε μέσω X ο υπουργός Υγείας Ρόμπερτ Κένεντι ο νεότερος.
Το διάταγμα καλεί ακόμη να καταρτιστεί στρατηγική για την “αντίδραση”, τον “περιορισμό” και την “επιτήρηση” αυτού του είδους της έρευνας στις ΗΠΑ και να τερματιστούν οι χρηματοδοτήσεις σε χώρες όπου δεν κρίνεται ότι υπάρχει επαρκής επίβλεψη.
Το διάταγμα εγγράφεται στο πλαίσιο ευρύτερων προσπαθειών της νέας αμερικανικής κυβέρνησης να αλλάξει άρδην την επιστημονική και υγειονομική πολιτική των ΗΠΑ, που συμπεριλαμβάνει ιδίως πελώριες περικοπές στους προϋπολογισμούς για την έρευνα και μαζικές απολύσεις ερευνητές σε ομοσπονδικές υπηρεσίες.
