Η πρόσφατη απόφαση της κυβέρνησης Τραμπ, που ανακοινώθηκε την Πέμπτη, να ανακαλέσει την πιστοποίηση του Πανεπιστημίου Χάρβαρντ για τη φιλοξενία διεθνών φοιτητών, εγείρει σημαντικά ερωτήματα σχετικά με τις επιπτώσεις στην ακαδημαϊκή κοινότητα και την έρευνα.
Το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας των ΗΠΑ εξέδωσε εντολή για την παύση της πιστοποίησης του Χάρβαρντ από το Πρόγραμμα Φοιτητών και Ανταλλαγών Επισκεπτών (SEVP), απαγορεύοντας στο διάσημο πανεπιστήμιο να εγγράφει αλλοδαπούς φοιτητές, που αντιπροσωπεύουν πάνω από το 25% του συνολικού του φοιτητικού πληθυσμού.
Αυτή η κίνηση επιδεινώνει τη σύγκρουση του Χάρβαρντ με τον Λευκό Οίκο, μετά την απόφαση να παγώσει κονδύλια ύψους 2,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων τον προηγούμενο μήνα, όταν το πανεπιστήμιο αρνήθηκε να συμμορφωθεί με τις απαιτήσεις της κυβέρνησης, μεταξύ των οποίων και η αναμόρφωση του προγράμματος για διεθνείς φοιτητές.
Το Χάρβαρντ ήταν το πρώτο πανεπιστήμιο που διαμαρτυρήθηκε ανοιχτά για τις πολιτικές αλλαγές που προωθούσε η κυβέρνηση Τραμπ. Ανέφερε την απόφαση του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας ως «παράνομη» και δήλωσε ότι εργάζεται εντατικά για να παρέχει καθοδήγηση και υποστήριξη στην πανεπιστημιακή του κοινότητα.
Κατά το ακαδημαϊκό έτος 2024-2025, 6.793 διεθνείς φοιτητές ήταν εγγεγραμμένοι στο Χάρβαρντ, αριθμός που αντιπροσωπεύει περίπου το 27% του συνολικού αριθμού φοιτητών. Η διεθνής ακαδημαϊκή κοινότητα του πανεπιστημίου αριθμεί συνολικά 9.970 άτομα.
Το πανεπιστήμιο επανέλαβε τη δέσμευσή του να διατηρήσει τη δυνατότητα φιλοξενίας διεθνών φοιτητών και επιστημόνων από περισσότερες από 140 χώρες, οι οποίοι συμβάλλουν στην πλούσια ακαδημαϊκή ζωή του Χάρβαρντ και των ΗΠΑ.
Σύμφωνα με επιστολή της Υπουργού Εσωτερικής Ασφάλειας, Κρίστι Νοέμ, η ανάκληση της πιστοποίησης του SEVP εμποδίζει το πανεπιστήμιο να εγγράφει αλλοδαπούς φοιτητές με καθεστώς μη μετανάστη τύπου F ή J για το επόμενο ακαδημαϊκό έτος. Οι ήδη εγγεγραμμένοι φοιτητές πρέπει να μετεγγραφούν σε άλλο πιστοποιημένο πανεπιστήμιο για να διατηρήσουν τη νομική τους κατάσταση.
Τα εκπαιδευτικά ιδρύματα απαιτείται να είναι πιστοποιημένα από το SEVP της Υπηρεσίας Μετανάστευσης και Τελωνείων (ICE) για να μπορούν να αποδέχονται φοιτητές με φοιτητικές βίζες F-1 ή M-1, και είναι υποχρεωμένα να παρέχουν ενημερωμένα στοιχεία για τους φοιτητές τους.
Οι διεθνείς φοιτητές σε πανεπιστήμια που χάνουν την πιστοποίηση SEVP συχνά έχουν τη δυνατότητα να μεταγραφούν σε άλλο πιστοποιημένο ίδρυμα πριν υποχρεωθούν να εγκαταλείψουν τη χώρα. Οι κατευθυντήριες οδηγίες της ICE επισημαίνουν ότι τα πιστοποιημένα ιδρύματα έχουν σοβαρές νομικές υποχρεώσεις απέναντι στους φοιτητές και την αμερικανική κυβέρνηση.
