Κατά τη διάρκεια της δίκης για τον ξυλοδαρμό της Σοφίας Παυλίδου, ο Μάνος Παπαγιάννης χαρακτήρισε την κατάθεση της εκλιπούσας Κάτιας Νικολαΐδου ως σκευωρία που επηρεάστηκε από το κίνημα MeToo. Η δήλωσή του προκάλεσε την έντονη αντίδραση της προεδρεύουσας, η οποία, με αυστηρό τόνο, υπενθύμισε ότι η μάρτυρας δεν μπορεί να υπερασπιστεί τον εαυτό της.
Ο Παπαγιάννης υποστήριξε ότι η Κάτια Νικολαΐδου, η οποία απεβίωσε τον Νοέμβριο του 2023, δεν ήταν αυτόπτης μάρτυρας και είχε παρασυρθεί να καταθέσει εναντίον του. Επιπλέον, ισχυρίστηκε ότι «η πόρτα του καμαρινιού δεν είχε σπάσει» και ότι οι μάρτυρες που ήταν παρόντες στο περιστατικό διαψεύδουν την κατάθεση της Κάτιας.
Η πρόεδρος του δικαστηρίου παρενέβη επανειλημμένα, επισημαίνοντας ότι η Κάτια Νικολαΐδου δεν μπορεί να υπερασπιστεί τον εαυτό της, και ζήτησε να επανέλθουν στην ουσία της δίκης κατά της Παυλίδου.
Ο Μάνος Παπαγιάννης, κατά την απολογία του, μίλησε για την κατάθεση της Κάτιας Νικολαΐδου, αναφέροντας χαρακτηριστικά ότι η σύζυγός του, Αγγελική Δαλιάνη, είχε κλάψει διαβάζοντας την κατάθεση, καθώς ήταν παρούσα στο περιστατικό και γνώριζε την αλήθεια. Ανέφερε ότι θα προσκομίσουν μάρτυρες για να αποδείξουν την αλήθεια των λεγομένων του.
Σύμφωνα με την κατάθεση της Κάτιας Νικολαΐδου, το 2015, κατά τη διάρκεια της συνεργασίας τους στη θεατρική παράσταση «Ποντικοπαγίδα», ο Παπαγιάννης είχε επιδείξει βίαιη συμπεριφορά, πιάνοντάς την από τον λαιμό. Η ίδια είχε θελήσει να καταθέσει την εμπειρία της στο δικαστήριο, θεωρώντας το ηθικό της χρέος.
