Κατεβαίνοντας τον ελικοειδή δρόμο που οδηγεί έξω από την περίμετρο της Μονής της Αγίας Αικατερίνης, η θέα που αποκαλύπτεται είναι σχεδόν μαγική: στην καυτή κοιλάδα, κοντά στον ιερό χώρο, αναπτύσσεται ένα κολοσσιαίο τουριστικό σχέδιο.
Εξερευνήσαμε την περιοχή για αρκετές ώρες, ανεβήκαμε σε πλαγιές και παρατηρήσαμε ημιτελή οικοδομικά έργα, αποκαλύπτοντας την πλήρη κλίμακα ενός σχεδίου που διαφέρει ριζικά από την άγρια ομορφιά του Σινά. Μπροστά μας, πεντάστερα ξενοδοχεία σε προχωρημένο στάδιο ανέγερσης, πολυτελείς βίλες με θέα στη Μονή, και ένα σύγχρονο συνεδριακό κέντρο, συνοδευόμενα από δεκάδες εργοτάξια που εργάζονται εντατικά.
Το πρότζεκτ ονομάζεται «Μεγάλη Μεταμόρφωση» και σκοπεύει να μετατρέψει το Σινά σε παγκόσμιο προορισμό για πνευματικό, πολιτιστικό και συνεδριακό τουρισμό. Η συνολική επένδυση φτάνει τα 320 εκατομμύρια δολάρια, με στόχο οι αρμόδιοι φορείς να προσελκύσουν έως και 30 εκατομμύρια τουρίστες μέχρι το 2028, υποσχόμενοι οικονομικά οφέλη για την Αίγυπτο.
Οι υπεύθυνοι του έργου διαβεβαιώνουν ότι οι εργασίες ευθυγραμμίζονται πλήρως με τις προδιαγραφές της UNESCO, καθώς η περιοχή έχει αναγνωριστεί ως Μνημείο Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς από το 2002.
Ωστόσο, πολλά αιγυπτιακά μέσα ενημέρωσης εκφράζουν ανησυχίες σχετικά με τη δικαστική απόφαση που σχετίζεται με τη δήμευση ακινήτων της Μονής, επισημαίνοντας ότι αυτή η απόφαση μπορεί να συνδέεται με την ανάπτυξη του πρότζεκτ. Η χρονική σύμπτωση της απόφασης με την έναρξη της «Μεγάλης Μεταμόρφωσης» εγείρει υποψίες ότι ενδεχομένως εξυπηρετεί τα συμφέροντα ορισμένων οικονομικών κύκλων.
Είναι γνωστό ότι για ορισμένους επιδραστικούς παράγοντες του real estate και του τουριστικού σχεδιασμού, η μετατροπή της Μονής από ενεργό μοναστικό κέντρο σε μουσειακό θρησκευτικό προορισμό θα ήταν πολύ βολική. Μια Μονή χωρίς μοναχούς, αλλά με εκατομμύρια επισκέπτες καθημερινά, θα μπορούσε να προσφέρει σημαντικά έσοδα και παγκόσμια προβολή.
