Το Boeing 787 Dreamliner της Air India που κατέπεσε σήμερα είναι το πρώτο αεροσκάφος αυτού του τύπου που σημειώνει ατύχημα σε 14 χρόνια εμπορικών πτήσεων.
Η αιτία της συντριβής παραμένει άγνωστη, με ειδικούς να εξετάζουν βίντεο από τα τελευταία λεπτά της πτήσης για να προσδιορίσουν την τραγωδία. Σύμφωνα με τις πρώτες ενδείξεις, η πτώση φαίνεται να σχετίζεται με πιθανή σύγκρουση με πουλιά, λίγα λεπτά μετά την απογείωση του αεροσκάφους, το οποίο είχε προορισμό το Λονδίνο.
Η πτήση AI171 απογειώθηκε στις 1:30 μ.μ. τοπική ώρα και αμέσως μετά σημειώθηκε η συντριβή, με αρχικές αναφορές να αναφέρουν «πολλούς νεκρούς». Στο Boeing 787-8 Dreamliner επέβαιναν 242 άτομα, συμπεριλαμβανομένων 230 επιβατών, 10 μελών του πληρώματος και δύο πιλότων.
Το αεροσκάφος κατέπεσε σε ξενώνα γιατρών, όπως δήλωσε ανώτερος αξιωματούχος της αστυνομίας στο Αχμενταμπάντ, προσθέτοντας ότι οι δυνάμεις διάσωσης έφτασαν στο σημείο μέσα σε λίγα λεπτά και οι επιχειρήσεις διάσωσης συνεχίζονται.
Όπως τόνισε ο ειδικός ασφάλειας πτήσεων, Μάρκο Τσαν, οι καιρικές συνθήκες κατά την απογείωση ήταν καλές, χωρίς αναφορές για καταιγίδες ή άλλες δυσμενείς συνθήκες. Ο πρώην κυβερνήτης αεροσκαφών, Σάουραμπ Μπατνάγκαρ, εκτίμησε ότι η πιο πιθανή αιτία είναι η πολλαπλή σύγκρουση με πουλιά, η οποία μπορεί να είχε ως αποτέλεσμα απώλεια ισχύος στους κινητήρες.
Αν και η απογείωση φαινόταν ομαλή, το αεροσκάφος άρχισε να χάνει ύψος λίγο πριν από την απόσυρση του συστήματος προσγείωσης. Ο πιλότος εξέπεμψε σήμα “Mayday”, δηλώνοντας κατάσταση έκτακτης ανάγκης. Ο αναλυτής Σανζέι Λάζαρ εξήγησε ότι αν υπήρξαν πολλαπλά χτυπήματα από πουλιά κατά την απογείωση, το αεροσκάφος δεν θα μπορούσε να διατηρήσει την ισχύ στην ανύψωση.
Αξιοσημείωτο είναι ότι αυτή είναι η πρώτη συντριβή του Boeing 787 Dreamliner ή οποιασδήποτε παραλλαγής του από την έναρξη της εμπορικής του χρήσης το 2011. Μόλις πριν από έξι εβδομάδες, η Boeing γιόρταζε την παράδοση του 1 δισεκατομμυρίου επιβατών από τον στόλο των Dreamliner.
