Ο Ντόναλντ Τραμπ έχει εκφράσει αμφιβολίες σχετικά με την πιθανότητα στρατιωτικού πλήγματος στο Ιράν, εκφράζοντας την ανάγκη για εγγυήσεις ότι η βόμβα GBU-57, γνωστή και ως “bunker buster”, θα μπορέσει να καταστρέψει πλήρως την υπόγεια εγκατάσταση εμπλουτισμού ουρανίου στο Φορντόου. Σύμφωνα με πηγές που είναι ενήμερες για τις εσωτερικές συζητήσεις, ο Τραμπ δεν έχει πειστεί από τις διαβεβαιώσεις του Πενταγώνου ότι η συγκεκριμένη βόμβα των 13,6 τόνων μπορεί να «εξουδετερώσει» τη βάση.
Στρατιωτικοί αναλυτές επισημαίνουν ότι μόνο ένα τακτικό πυρηνικό όπλο θα μπορούσε να διεισδύσει στο βάθος του Φορντόου, το οποίο εκτιμάται ότι φτάνει τα 90 μέτρα κάτω από την επιφάνεια. Ωστόσο, ο Τραμπ απορρίπτει το ενδεχόμενο χρήσης τακτικού πυρηνικού όπλου, ενώ ούτε του έχει προταθεί από τους στρατιωτικούς του συμβούλους.
Αξιωματούχοι ενημερώθηκαν ότι ακόμη και μια συντονισμένη επίθεση με πολλές GBU-57 ενδέχεται να οδηγήσει απλώς σε καταστροφή σπηλαίων και να θάψει τη βάση κάτω από ερείπια, χωρίς να την εξαλείψει πλήρως. Το Πεντάγωνο θεωρεί ότι για την πλήρη καταστροφή απαιτείται αρχικά μαλάκωμα του εδάφους με συμβατικές βόμβες, γεγονός που πολιτικά απορρίπτεται.
Η αποτελεσματικότητα της GBU-57 έχει προκαλέσει διαφωνίες στο υπουργείο Άμυνας από την αρχή της προεδρίας του Τραμπ. Ο απόστρατος στρατηγός Ράντι Μάνερ δήλωσε ότι η GBU-57 δεν είναι «μια λύση μιας βολής» και ότι πιθανότατα θα καθυστερούσε το ιρανικό πρόγραμμα μόνο για έξι μήνες ή έναν χρόνο.
Η εγκατάσταση του Φορντόου απαιτεί ακριβείς συνθήκες αεροπορικής κυριαρχίας και πλήρη εξάλειψη των ιρανικών αμυντικών συστημάτων για να είναι δυνατή η επίθεση. Το Ισραήλ δεν διαθέτει τις απαραίτητες βόμβες ή τα βομβαρδιστικά B2 για μια τέτοια επιχείρηση.
Η καταστροφή του Φορντόου θεωρείται κρίσιμη για την αποτροπή της πυρηνικής ικανότητας του Ιράν, ιδίως μετά την αναφορά της Διεθνούς Υπηρεσίας Ατομικής Ενέργειας που εντόπισε εμπλουτισμένο ουράνιο σε επίπεδο 83,7%, κοντά στο 90% που απαιτείται για την κατασκευή πυρηνικών όπλων.
Το Ισραήλ έχει εξετάσει σενάρια αυτόνομης επίθεσης, αλλά ο Τραμπ φέρεται να έχει απορρίψει αυτά τα σχέδια. Οι ανησυχίες γύρω από την GBU-57 αναδεικνύουν τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι ΗΠΑ στην κατεύθυνση αποτελεσματικής στρατηγικής κατά του ιρανικού πυρηνικού προγράμματος.
Επιπλέον, ειδικοί υπογραμμίζουν ότι η περίπτωση του Φορντόου δεν μπορεί να συγκριθεί με τον πυρηνικό ατύχημα του Τσερνόμπιλ, καθώς η συγκεκριμένη εγκατάσταση δεν είναι αντιδραστήρας αλλά εγκατάσταση εμπλουτισμού, που σημαίνει ότι τυχόν ραδιενεργές διαρροές θα είναι περιορισμένες.
