Η Άγκυρα και η Ουάσινγκτον έχουν μπροστά τους μια σημαντική ευκαιρία να επιλύσουν τις μακροχρόνιες διαφορές τους σχετικά με το πρόγραμμα των μαχητικών F-35 και τις κυρώσεις του νόμου CAATSA, όπως δήλωσε ο πρέσβης των ΗΠΑ στην Τουρκία, Τομ Μπάρακ, στις 29 Ιουνίου.
«Το αμερικανικό Κογκρέσο είναι διατεθειμένο να επανεξετάσει το ζήτημα. Ο πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν και ο υπουργός Εξωτερικών Χακάν Φιντάν έχουν ήδη τονίσει τη σημασία της “νέας αρχής”», ανέφερε ο Μπάρακ κατά την επίσκεψή του στο ιστορικό παζάρι Kemeraltı στη Σμύρνη.
Η απόκτηση των ρωσικών πυραυλικών συστημάτων S-400 από την Τουρκία το 2019 οδήγησε στον αποκλεισμό της από το πρόγραμμα F-35 και στην επιβολή αμερικανικών κυρώσεων βάσει του CAATSA, παρά τις οικονομικές και βιομηχανικές επενδύσεις της Τουρκίας στο πρόγραμμα.
Ο Ερντογάν έχει επανειλημμένα ζητήσει την άρση των κυρώσεων, υποστηρίζοντας ότι θα αναζωογονούσε τη διμερή αμυντική συνεργασία. Ωστόσο, η Ουάσινγκτον επιμένει ότι η απομάκρυνση των ρωσικών συστημάτων είναι προϋπόθεση για οποιαδήποτε χαλάρωση των κυρώσεων.
Ο Αμερικανός πρέσβης παραδέχτηκε ότι το ζήτημα των F-35 έχει δημιουργήσει ένταση για χρόνια, αλλά σημείωσε ότι υπάρχει πλέον διάθεση και από τις δύο πλευρές να ξεπεραστεί το αδιέξοδο.
«Πιστεύω ότι οι πρόεδροι Τραμπ και Ερντογάν, μαζί με τον υπουργό Μάρκο Ρούμπιο και τον υπουργό Εξωτερικών Φιντάν, θα δώσουν εντολή στις ομάδες τους να βρουν μια λύση. Το Κογκρέσο θα στηρίξει μια ρεαλιστική συμφωνία», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Ο Μπάρακ εξέφρασε την πεποίθηση ότι είναι εφικτός ο στόχος να βρεθεί μια κοινά αποδεκτή λύση έως το τέλος του έτους, με πιθανές διμερείς επαφές, συμπεριλαμβανομένης μιας συνάντησης μεταξύ των προεδρικών ηγετών και των επικεφαλής της διπλωματίας.
Σύμφωνα με τον Αμερικανό πρέσβη, η Άγκυρα και η Ουάσινγκτον σχεδιάζουν να επανεξετάσουν συνολικά την ατζέντα των τελευταίων πέντε ετών. «Τα F-35, τα F-16, οι S-400, οι κυρώσεις και οι δασμοί είναι απλώς επιμέρους ζητήματα μπροστά στον γενικότερο στόχο μας», τόνισε, υπογραμμίζοντας τη διαφαινόμενη αμοιβαία βούληση ΗΠΑ και Τουρκίας για βαθύτερη στρατηγική συνεργασία.
