Η ομάδα των “Λιμνάδων” (LiMnADs Project) εξερευνά τις παγετωνικής προέλευσης αλπικές και υποαλπικές λίμνες της Βόρειας Πίνδου, κουβαλώντας ορειβατικό και επιστημονικό εξοπλισμό. Μετά από πολλές ερευνητικές αποστολές, αναλύουν τα ευρήματα τους για την παρουσία μικροπλαστικών σε αυτά τα υψόμετρα και τις πιθανές πηγές ρύπανσης.
Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι τα μικροπλαστικά συνδέονται τόσο με την ανθρωπογενή παρέμβαση όσο και με φυσικούς παράγοντες όπως η αερομεταφορά. Η ρύπανση αυτή αναδεικνύει την έλλειψη ορειβατικής κουλτούρας και περιβαλλοντικής ευαισθησίας στην περιοχή.
Οι περισσότερες ίνες και θραύσματα μικροπλαστικών που εντοπίστηκαν έχουν υποστεί εκτεταμένη γήρανση λόγω της ηλιακής ακτινοβολίας. Η μελέτη αποκάλυψε την παρουσία μικροπλαστικών σε μεγέθη από 150 μικρόμετρα έως 5 χιλιοστά, ακόμα και σε απομακρυσμένα αλπικά οικοσυστήματα.
Η δειγματοληψία και ανάλυση των δειγμάτων πραγματοποιήθηκε με πρωτοποριακές μεθόδους, ενώ η μεθοδολογία αναπτύχθηκε ειδικά για τις ανάγκες της έρευνας σε δύσκολα περιβάλλοντα.
Η έρευνα αυτή αποτελεί πρώτης τάξεως προσπάθεια να καταγραφούν τα μικροπλαστικά σε απομακρυσμένα αλπικά περιβάλλοντα, γεμίζοντας κενά γνώσης και προκαλώντας συζητήσεις για την προστασία τους.
Η συνεχής παρακολούθηση των αλπικών λιμνών αποτελεί κρίσιμο βήμα για την κατανόηση των επιπτώσεων της ανθρώπινης δραστηριότητας και των φυσικών διεργασιών σε αυτά τα ευαίσθητα οικοσυστήματα.
