Το Ισραήλ προχώρησε σε επιθέσεις κατά θέσεων των κυβερνητικών δυνάμεων της Συρίας γύρω από τη Σουέιντα, τη μεγαλύτερη κοινότητα Δρούζων στην χώρα, καθώς οι συγκρούσεις κλιμακώνονται ανάμεσα στις δυνάμεις του καθεστώτος και τα μέλη της θρησκευτικής κοινότητας.
Ο εθνικός στρατός της Συρίας, υπό την ηγεσία του Αλ Σαραά, προχωρά προς τη Σουέιντα με σκοπό την κατάληψη της περιοχής. Παράλληλα, ο υπουργός Άμυνας της Συρίας ανακοίνωσε νωρίτερα την κατάπαυση του πυρός, αναφέροντας ότι υπήρξε συμφωνία με τους τοπικούς αξιωματούχους για την ανάπτυξη δυνάμεων ασφαλείας. Ωστόσο, ο πνευματικός ηγέτης των Δρούζων κάλεσε τους μαχητές να αντισταθούν.
Αυτή είναι η πρώτη φορά που οι κυβερνητικές δυνάμεις αναπτύσσονται στη Σουέιντα από την ανατροπή του προεδρίου Μπασάρ αλ Άσαντ τον περασμένο Δεκέμβριο, με την επαρχία να παραμένει κυρίως υπό τον έλεγχο των Δρούζων πολιτοφυλακών, οι οποίες είναι επιφυλακτικές για τις προθέσεις της κυβέρνησης.
Ο απολογισμός των πρόσφατων μαχών είναι εξαιρετικά βαρύς, με πάνω από 200 θανάτους να καταγράφονται μεταξύ των Δρούζων και των Βεδουίνων, με κάποιες αναφορές να ανεβάζουν τον αριθμό των Δρούζων που σκοτώθηκαν σε 800. Ο αριθμός των θυμάτων περιλαμβάνει επίσης πολλές απώλειες στις τάξεις του συριακού στρατού και αμάχους.
Το Συριακό Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων ανέφερε ότι τουλάχιστον 19 Δρούζοι εκτελέστηκαν, ενώ υπάρχουν αναφορές για λεηλασίες και εμπρησμούς κατοικιών από τις κυβερνητικές δυνάμεις.
Οι Δρούζοι απολαμβάνουν την προστασία του Ισραήλ, το οποίο έχει δηλώσει ότι αν χρειαστεί, οι δυνάμεις των IDF θα παρέμβουν για να τους προστατεύσουν. Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου δήλωσε ότι οι επιθέσεις έγιναν λόγω της απειλής που αποτελούσε η συριακή κυβέρνηση για την κοινότητα των Δρούζων.
Η Συρία καταδίκασε την παρέμβαση του Ισραήλ, επιρρίπτοντας την ευθύνη για τις επιθέσεις στις πρόσφατες εξελίξεις. Η κυβέρνηση των ΗΠΑ ζήτησε από το Ισραήλ να σταματήσει τις επιθέσεις.
Η ανάφλεξη των συγκρούσεων φέρεται να ξεκίνησε με τη ληστεία και απαγωγή ενός Δρούζου εμπόρου την περασμένη εβδομάδα. Οι ένοπλοι Δρούζοι έκαναν επιθέσεις σε περιοχές κατοικούμενες από Βεδουίνους, με τις συγκρούσεις να εξαπλώνονται σε άλλες περιοχές της επαρχίας.
Καθώς οι θάνατοι ξεπέρασαν τους 30, το υπουργείο Εσωτερικών της Συρίας ανακοίνωσε ότι οι δυνάμεις του θα παρέμβουν για να αποκαταστήσουν την τάξη. Υπήρξε μια προσωρινή ηρεμία, αλλά οι μάχες επανήλθαν με την ανάπτυξη μη επανδρωμένων αεροσκαφών και κυβερνητικών δυνάμεων στις γύρω περιοχές.
