Το Ισραήλ προχώρησε σε βομβαρδισμούς θέσεων των συριακών κυβερνητικών δυνάμεων γύρω από τη Σουέιντα, τη μεγαλύτερη κοινότητα Δρούζων στη Συρία, σε μια περίοδο αυξανόμενης έντασης και συγκρούσεων ανάμεσα σε αυτές τις δυνάμεις και τα μέλη της τοπικής θρησκευτικής κοινότητας.
Οι δυνάμεις του εθνικού στρατού της Συρίας, υπό την ηγεσία του Αλ Σαραά, έχουν κινηθεί προς το νότο με σκοπό την κατάληψη της Σουέιντα. Παρά τις ανακοινώσεις του υπουργού Άμυνας της Συρίας σχετικά με κατάπαυση του πυρός και συμφωνία με τοπικούς αξιωματούχους για την ανάπτυξη δυνάμεων ασφαλείας, ο πνευματικός ηγέτης των Δρούζων κάλεσε τους μαχητές να αντισταθούν.
Αυτή είναι η πρώτη φορά που οι κυβερνητικές δυνάμεις αναπτύσσονται στην περιοχή μετά την ανατροπή του προεδρικού καθεστώτος του Μπασάρ αλ Άσαντ από ισλαμιστές αντάρτες τον περασμένο Δεκέμβριο. Μέχρι τώρα, η επαρχία Σουέιντα παρέμενε κυρίως υπό τον έλεγχο των πολιτοφυλακών των Δρούζων, οι οποίες είναι επιφυλακτικές απέναντι στις προθέσεις της κυβέρνησης και έχουν αρνηθεί να ενταχθούν στις δυνάμεις ασφαλείας.
Ο απολογισμός των τελευταίων μαχών είναι σοβαρός, με περισσότερους από 200 θανάτους να αναφέρονται στις συγκρούσεις μεταξύ Δρούζων και Βεδουίνων, ενώ άλλες πηγές ανεβάζουν τον αριθμό των Δρούζων που σκοτώθηκαν σε 800. Ο αριθμός των θυμάτων περιλαμβάνει επίσης μεγάλο αριθμό νεκρών από τις κυβερνητικές δυνάμεις και αμάχους.
Σύμφωνα με το Συριακό Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, τουλάχιστον 19 Δρούζοι φέρονται να έχουν εκτελεστεί, ενώ καταγράφονται περιπτώσεις λεηλασίας και βανδαλισμού κατοικιών από τις κυβερνητικές δυνάμεις.
Οι Δρούζοι απολαμβάνουν την προστασία του Ισραήλ, το οποίο έχει δηλώσει ότι θα παρέμβει αν η κοινότητα δεν προστατευθεί. Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου δήλωσε ότι διέταξε τους βομβαρδισμούς λόγω της απειλής που προέρχεται από την κυβερνητική πλευρά. Η Συρία από την πλευρά της καταδίκασε την παρέμβαση του Ισραήλ και ανέφερε ότι οι επιθέσεις προκάλεσαν θανάτους μεταξύ των ενόπλων δυνάμεων και των αμάχων.
Η αφορμή για την κλιμάκωση των συγκρούσεων φαίνεται να ήταν η ληστεία και απαγωγή ενός Δρούζου εμπόρου στον αυτοκινητόδρομο προς τη Δαμασκό. Οι ένοπλοι Δρούζοι φέρονται να κατέλαβαν τη συνοικία Αλ-Μακουάς, κατοικούμενη από Βεδουίνους, και οι συγκρούσεις επεκτάθηκαν σε άλλες περιοχές της επαρχίας.
Με τον αριθμό των νεκρών να φτάνει τους 30, το υπουργείο Εσωτερικών της Συρίας ανακοίνωσε ότι οι δυνάμεις του και οι δυνάμεις του υπουργείου Άμυνας θα επέμβουν για να αποκαταστήσουν την τάξη. Υπήρξε μια σύντομη περίοδος ηρεμίας, αλλά οι μάχες επαναλήφθηκαν με επιθέσεις από μη επανδρωμένα αεροσκάφη σε χωριά, τη στιγμή που οι κυβερνητικές δυνάμεις προχωρούσαν σε αναπτύξεις στην ανατολική επαρχία Ντεράα.
