Στα 39 του χρόνια, ο Λάμπρος Αντωνόπουλος κατάφερε να ανέβει στην κομματική ιεραρχία του ΠΑΣΟΚ στο Ηράκλειο της Κρήτης, όπου η περιοχή παρουσίασε θετικά αποτελέσματα στις πρόσφατες ευρωεκλογές.
Ωστόσο, από σήμερα αντιμετωπίζει τις συνέπειες της εμπλοκής του σε ένα σκάνδαλο: με την παραίτησή του από τη θέση του γραμματέα της Νομαρχιακής Επιτροπής του ΠΑΣΟΚ και την επιστροφή 15.000 ευρώ που είχε λάβει ως επιδότηση το 2020, αναδεικνύεται η συμμετοχή του στην αμφιλεγόμενη υπόθεση. Αν οι επιδοτήσεις ήταν νόμιμες, όπως ισχυρίζεται, γιατί προχωρά στην επιστροφή τους «για λόγους ευθιξίας»;
Ο Αντωνόπουλος, αν και θεωρείται στέλεχος του ΠΑΣΟΚ, δεν είναι αγρότης και δεν κατάγεται από την Κρήτη. Σπούδασε ηλεκτρολόγος – μηχανολόγος στο Ηράκλειο και διακρίθηκε στην πολιτική σκηνή της περιοχής. Η εκλογή του ως γραμματέα της Ν.Ε. Ηρακλείου το 2022 έγινε με την υποστήριξη του Νίκου Ανδρουλάκη, παρά τις αντιρρήσεις άλλων τοπικών στελεχών.
Στο ΠΑΣΟΚ του Ηρακλείου, είναι γνωστό ότι ο Αντωνόπουλος θεωρείται άνθρωπος του προέδρου, αν και απομακρύνθηκε από δημόσιες εκδηλώσεις όταν άρχισαν οι φήμες για την εμπλοκή του στο σκάνδαλο. Η αίτηση επιδότησης που υπέβαλε έγινε στο ΚΥΔ του Αγροτικού Συνεταιρισμού ΚΣΟΣ, που σχετίζεται με τον Γιώργο Ξυλούρη, ο οποίος φέρεται να έχει πρωταγωνιστικό ρόλο στην υπόθεση.
Εν τω μεταξύ, οι φήμες στο Ηράκλειο αναφέρουν ότι και άλλοι «πράσινοι» παράγοντες μπορεί να είναι εμπλεκόμενοι στην υπόθεση του ΟΠΕΚΕΠΕ.
Η Νέα Δημοκρατία είχε καλέσει από την αρχή να διερευνηθεί η υπόθεση των αγροτικών επιδοτήσεων, επισημαίνοντας ότι έχει επιφέρει σημαντικά πρόστιμα στη χώρα. Αντίθετα, το ΠΑΣΟΚ φαίνεται να αποφεύγει μια πιο διεξοδική έρευνα, κάτι που εγείρει ερωτήματα για πιθανές άλλες περιπτώσεις εμπλοκής στελεχών του.
Σε δήλωσή του, ο Λάμπρος Αντωνόπουλος ανέφερε: «Επέστρεψα τα χρήματα αποκλειστικά για λόγους ευθιξίας και δεν έχω κατηγορηθεί από κανέναν».
