Ένας Καναδός επιχειρηματίας, ο Λουτσιάνο Φρατολίν, κατηγορείται για τη δολοφονία της 9χρονης κόρης του, Μελίνας Γαλάνη-Φρατολίν, κατά τη διάρκεια εκδρομής τους στη Νέα Υόρκη. Οι τοπικές Αρχές εξετάζουν το ενδεχόμενο τα οικονομικά προβλήματα του 45χρονου να αποτελούν το κίνητρο πίσω από το φρικτό αυτό έγκλημα.
Ο Φρατολίν, ο οποίος έχει καταγωγή από την Αιθιοπία, είχε δηλώσει στην αστυνομία ότι η κόρη του είχε πέσει θύμα απαγωγής, ωστόσο η ανακοίνωσή του προκάλεσε αμέσως υποψίες, καθώς δεν υπήρχαν αποδείξεις για να την υποστηρίξουν. Στην ψευδή αναφορά του, ισχυρίστηκε ότι δύο άνδρες σε λευκό βαν άρπαξαν τη Μελίνα, γεγονός που οδήγησε στην έκδοση Amber Alert.
Σύμφωνα με τον υποδιοικητή της Αστυνομίας της Πολιτείας της Νέας Υόρκης, Ρόμπερτ ΜακΚόνελ, το σενάριο αυτό ερευνήθηκε ενδελεχώς και διαψεύστηκε. Λίγες ώρες αργότερα, το άψυχο σώμα της μικρής βρέθηκε σε ρηχό υδάτινο σημείο κοντά στην πόλη Τικοναρόγκα, χωρίς ενδείξεις απαγωγής.
Στον 45χρονο πατέρα έχουν απαγγελθεί κατηγορίες για φόνο β’ βαθμού και παράνομη απόρριψη σορού. Ο Φρατολίν και η πρώην σύζυγός του, από την οποία χώρισε το 2019, ζούσαν στο Κεμπέκ. Η Μελίνα, η οποία ζούσε μόνιμα με τη μητέρα της, επισκέφτηκε τη Νέα Υόρκη για προγραμματισμένες διακοπές με τον πατέρα της, φτάνοντας στην αμερικανική πολιτεία στις 11 Ιουλίου.
Η τελευταία φορά που εθεάθη ζωντανή ήταν σε εστιατόριο στο Σαρατόγκα Σπρινγκς, λίγο πριν από την επικοινωνία της με τη μητέρα της. Η δολοφονία της φέρεται να έγινε μεταξύ 7:40 και 9:12 το βράδυ της ίδιας ημέρας.
Ο Φρατολίν, ιδρυτής της εταιρείας Gambella Coffee, μεταφέρθηκε στη φυλακή της κομητείας Έσσεξ και εμφανίστηκε ενώπιον του δικαστηρίου, όπου δήλωσε αθώος για τις κατηγορίες. Παρά την εικόνα του πολυτελούς lifestyle που παρουσίαζε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, παραδέχτηκε ότι δεν έχει τη δυνατότητα να προσλάβει δικηγόρο.
