Η Μελίνα Γαλάνη-Φρατολίν έχασε tragically τη ζωή της από πνιγμό, σύμφωνα με τα πρώτα αποτελέσματα της νεκροψίας που διενεργήθηκε στην σορό της 9χρονης, η οποία φέρεται να δολοφονήθηκε από τον Καναδό πατέρα της κατά τη διάρκεια των διακοπών τους στη Νέα Υόρκη.
Η σορός της εντοπίστηκε το απόγευμα της Κυριακής κάτω από έναν κορμό, σε μια ρηχή λιμνούλα στην περιοχή Ταϊκοντερόγκα, λιγότερο από 24 ώρες αφότου ο πατέρας της, Λουτσιάνο Φρατολίν, είχε επικοινωνήσει με τις τοπικές αρχές για να αναφέρει τη δήθεν απαγωγή της κόρης του. Ο 45χρονος άνδρας έχει συλληφθεί και αντιμετωπίζει κατηγορίες για φόνο και απόκρυψη σορού, ωστόσο στην πρώτη του εμφάνιση στο δικαστήριο δήλωσε αθώος.
Η προκαταρκτική ιατροδικαστική εξέταση στο Νοσοκομείο του Γκλενς Φολς κατέδειξε ότι ο θάνατος της Μελίνας οφείλεται σε «ασφυξία συνεπεία πνιγμού», όπως δήλωσε η Αστυνομία της Πολιτείας της Νέας Υόρκης. Ο θάνατός της χαρακτηρίστηκε επίσημα ανθρωποκτονία.
Πολλά μέσα ενημέρωσης στις ΗΠΑ και τον Καναδά ερευνούν την υπόθεση, καθώς το κίνητρο του πατέρα παραμένει άγνωστο. Σύμφωνα με πληροφορίες, η Μελίνα είχε μιλήσει με τη μητέρα της περίπου μία ώρα πριν από τη δολοφονία της, η οποία πιστεύεται ότι συνέβη μεταξύ 7:40 και 9:12 το βράδυ του περασμένου Σαββάτου. Η μητέρα δήλωσε ότι κατά την επικοινωνία τους δεν είχε υποψίες.
«Όλοι είναι σε κατάσταση σοκ», δήλωσε συγγενής της μητέρας σε καναδικό μέσο. «Η κατάσταση προκαλεί τεράστιο άγχος στην οικογένειά μας», πρόσθεσε, ζητώντας να διατηρηθούν οι πληροφορίες του ανώνυμες.
Ο Λουτσιάνο Φρατολίν, που έχει καταγωγή από την Αιθιοπία και την Ιταλία, είχε ισχυριστεί ότι η Μελίνα είχε πέσει θύμα απαγωγής, γεγονός που προκάλεσε αμέσως υποψίες στους αστυνομικούς, καθώς δεν υπήρξε κανένα αποδεικτικό στοιχείο που να υποστηρίζει τον ισχυρισμό του.
Στην ψευδή αναφορά του, ο Φρατολίν είχε περιγράψει ότι δύο άνδρες σε λευκό βαν είχαν απαγάγει τη Μελίνα, γεγονός που είχε προκαλέσει την έκδοση Amber Alert. Ωστόσο, η έρευνα αποκάλυψε ότι δεν υπήρχαν ενδείξεις απαγωγής.
Η σορός της 9χρονης βρέθηκε λίγες ώρες αργότερα σε ρηχό υδάτινο σώμα κοντά στην πόλη Τικοναρόγκα. Οι αρχές δήλωσαν ότι δεν υπάρχουν ενδείξεις απαγωγής και ακολούθησε η σύλληψη του 45χρονου για φόνο και άλλα αδικήματα.
Η Μελίνα ζούσε μόνιμα με τη μητέρα της στο Κεμπέκ και επισκέφθηκε τη Νέα Υόρκη για διακοπές με τον πατέρα της, με τον οποίο είχαν φτάσει στην αμερικανική πολιτεία στις 11 Ιουλίου.
