Εν αναμονή της προσεχούς συνεδρίασης του συμβουλίου εθνικής ασφαλείας, τα ισραηλινά μέσα ενημέρωσης αναφέρουν ότι ο πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου προγραμματίζει την επέκταση των στρατιωτικών επιχειρήσεων με σκοπό την πλήρη κατάληψη της Λωρίδας της Γάζας.
Σύμφωνα με πληροφορίες από το Channel 12 και την Jerusalem Post, ο Νετανιάχου έχει αποφασίσει ότι είναι απαραίτητη η κλιμάκωση των στρατιωτικών επιχειρήσεων, ακόμα και σε περιοχές όπου ενδέχεται να κρατούνται όμηροι της Χαμάς, με στόχο την κατάληψη ολόκληρης της περιοχής.
Το γραφείο του πρωθυπουργού έχει ενημερώσει τον αρχηγό του στρατού, αντιστράτηγο Εγιάλ Ζαμίρ, ότι θα πρέπει να παραιτηθεί αν έχει αντιρρήσεις, σύμφωνα με ρεπορτάζ της Jerusalem Post. Επιπλέον, η Times of Israel αναφέρει ότι ο Ζαμίρ ανέβαλε ταξίδι του στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο Νετανιάχου δήλωσε: «Πρέπει να παραμείνουμε ενωμένοι και να αγωνιστούμε μαζί για να πετύχουμε όλους τους στρατηγικούς μας στόχους: την ήττα του εχθρού, την απελευθέρωση των ομήρων μας και τη διασφάλιση ότι η Γάζα δεν θα αποτελεί πλέον απειλή για το Ισραήλ».
Από την πλευρά της, η Χαμάς αντέτεινε ότι οι απειλές του Ισραήλ είναι άχρηστες και δεν επηρεάζουν τις αποφάσεις της. Η ανακοίνωση αυτή έρχεται μετά από μήνες διαπραγματεύσεων για μια συμφωνία κατάπαυσης του πυρός και την απελευθέρωση ομήρων.
Η Χαμάς ζήτησε την είσοδο ανθρωπιστικής βοήθειας στη Γάζα για να επιστρέψει στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων, παρά τις διεθνείς προσπάθειες να παρακαμφθούν οι ηγέτες της περιοχής.
Στο μεταξύ, πρώην αξιωματούχοι του τομέα της ασφάλειας στο Ισραήλ έχουν στείλει επιστολή στον πρόεδρο των ΗΠΑ, ζητώντας του να ασκήσει πίεση στον Νετανιάχου για να σταματήσει τον πόλεμο στη Γάζα. Το κίνημα «Διοικητές για την Ασφάλεια του Ισραήλ» έχει συγκεντρώσει υπογραφές από 550 πρώην υψηλόβαθμους αξιωματούχους.
Ενώ ορισμένοι υπουργοί υποστηρίζουν την επέκταση των επιχειρήσεων, άλλοι προτείνουν να συνεχιστούν οι προσπάθειες για ειρηνική λύση και απελευθέρωση των ομήρων. Τα προπαγανδιστικά βίντεο που κυκλοφόρησαν τις τελευταίες ημέρες από τη Χαμάς και τον Παλαιστινιακό Ισλαμικό Τζιχάντ έχουν προκαλέσει έντονες αντιδράσεις στο Ισραήλ, αναδεικνύοντας την επείγουσα ανάγκη για μια συμφωνία.
Η έκθεση που προτείνει την κλιμάκωση των στρατιωτικών επιχειρήσεων επικρίθηκε από μητέρες Ισραηλινών στρατιωτών, οι οποίες υποστηρίζουν ότι μια τέτοια απόφαση θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο τόσο τους ομήρους όσο και τους στρατιώτες.
