Συναγερμός έχει σημάνει στην Ισπανία τις τελευταίες ημέρες, καθώς ένα σπάνιο και επικίνδυνο θαλάσσιο πλάσμα, γνωστό ως «μπλε δράκος», εντοπίστηκε στις ακτές της Costa Blanca.
Στην παραθαλάσσια περιοχή Guardamar del Segura, βόρεια της πόλης Torrevieja, οι τοπικές αρχές ύψωσαν κόκκινες προειδοποιητικές σημαίες κατά μήκος μιας ακτογραμμής 11 χιλιομέτρων, απαγορεύοντας προσωρινά την κολύμβηση μετά την ανακάλυψη δύο μικροσκοπικών μπλε δράκων στην παραλία Vivers.
Ο δήμαρχος του Guardamar, Χοσέ Λουίς Σάεθ, προειδοποίησε ότι το πλάσμα, αν και εντυπωσιακό με το μπλε χρώμα του και μέγεθος που δεν ξεπερνά τα 4 εκατοστά, είναι εξαιρετικά δηλητηριώδες και επικίνδυνο για τον άνθρωπο. «Είναι επικίνδυνα και δεν πρέπει να αγγίζονται ούτε με γάντια», τόνισε, καλώντας τους πολίτες να αποφύγουν την επαφή.
«Αν δείτε ένα από αυτά τα πλάσματα, ειδοποιήστε αμέσως τους ναυαγοσώστες ή τις αρχές. Αν σας τσιμπήσει, πλύνετε την πληγείσα περιοχή με θαλασσινό νερό και μεταβείτε στο πλησιέστερο σημείο πρώτων βοηθειών ή κέντρο υγείας», πρόσθεσε, υπογραμμίζοντας την ανάγκη για άμεση αντίδραση σε περίπτωση ατυχήματος. Το δημαρχείο έχει ξεκινήσει προληπτικές περιπολίες κατά μήκος της ακτής για τον εντοπισμό άλλων δειγμάτων που μπορεί να έχουν μεταφερθεί από τα ρεύματα, ενώ η αστυνομία και οι ναυαγοσώστες παρακολουθούν την κατάσταση στενά.
Σε φωτογραφία που δημοσιεύθηκε από τις τοπικές αρχές του Guardamar del Segura, φαίνεται ένας μπλε δράκος πάνω στην παλάμη ενός ανθρώπου, αποκαλύπτοντας το μικροσκοπικό του μέγεθος. Παρά το μήκος του, το δηλητήριό του μπορεί να προκαλέσει σοβαρά συμπτώματα. Η εντυπωσιακή εμφάνισή τους, που θυμίζει μυθικό δράκο σε μικρογραφία, εξηγεί την ονομασία τους.
Ο μπλε δράκος της θάλασσας (Glaucus atlanticus), αν και σπάνιος, είναι ένας θαλάσσιος γυμνοσάλιαγκας που συναντάται κυρίως σε τροπικά νερά. Το μήκος του δεν ξεπερνά τα 3–4 εκατοστά και έχει μοναδικό μπλε χρωματισμό και ακτινωτά άκρα που θυμίζουν φτερά μικρού δράκου.
Η επικινδυνότητα του μπλε δράκου οφείλεται στο δηλητήριο που διαθέτει. Τρέφεται με άλλες δηλητηριώδεις θαλάσσιες μορφές ζωής, όπως η θανατηφόρα μέδουσα πορτογαλική καραβέλα, και αποθηκεύει τα τοξικά τους κύτταρα στο σώμα του, καθιστώντας το τσίμπημά του ακόμα πιο ισχυρό. Γι’ αυτό και έχει χαρακτηριστεί ως «ο πιο όμορφος δολοφόνος του ωκεανού» από διεθνή μέσα ενημέρωσης.
Η επαφή με το μπλε δράκο μπορεί να προκαλέσει έντονο πόνο, ζάλη, ναυτία και εμετό. Σε σοβαρές περιπτώσεις, μπορεί να προκληθεί και θανατηφόρα αντίδραση. Οι ειδικοί προειδοποιούν για τον κίνδυνο σοβαρών αλλεργικών αντιδράσεων, ιδιαίτερα σε παιδιά και σε άτομα με αναπνευστικά ή καρδιακά προβλήματα.
