Ο Μάθιου Ρίτσαρντσον δεν θα συμμετάσχει ξανά στην Αυστραλιανή ομάδα ποδηλασίας στο μέλλον, δήλωσε τη Δευτέρα το κυβερνών όργανο του αθλήματος (AusCycling), μετά από ανασκόπηση της αλλαγής πίστης και της υπόσχεσης αφοσίωσης του ποδηλάτη στη Βρετανία.
Ο γεννημένος στην Αγγλία Ρίτσαρντσον επέλεξε να μεταπηδήσει στην Βρετανία τον Αύγουστο, μερικές μέρες αφότου κατάκτησε το ασημένιο μετάλλιο στο ατομικό σπριντ και το κέιριν, καθώς και το χάλκινο μετάλλιο στο ομαδικό σπριντ στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού.
Η αποστασία του 25χρονου αθλητή προκάλεσε επικρίσεις από πρώην ποδηλάτες στην Αυστραλία.
Στην ανασκόπηση του περιστατικού, η AusCycling είπε ότι ο Ρίτσαρντσον είχε ζητήσει από το παγκόσμιο κυβερνητικό όργανο του αθλήματος (UCI) να καθυστερήσει την επίσημη αποκάλυψη της αλλαγής της εθνικότητάς του για μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες, ενώ απέκρυψε επίσης τα νέα από την AusCycling και τους συναθλητές του.
«Η ανασκόπηση, η οποία περιελάμβανε ενδελεχή έρευνα των ενεργειών του Ρίτσαρντσον, έδειξε ότι ενήργησε με τρόπο που έρχεται σε σύγκρουση με τις αξίες της AusCycling, της Εθνικής ομάδας της Αυστραλίας και της ευρύτερης ποδηλατικής κοινότητας», ανέφερε το σώμα.
«Ο Ρίτσαρντσον δεν θα ξαναμπεί στην Αυστραλιανή ομάδα σε κανένα σημείο στο μέλλον. Επίσης, του απαγορεύεται να χρησιμοποιεί οποιουσδήποτε πόρους σχετίζονται με την Αυστραλιανή ομάδα ποδηλασίας ή τους συνεργάτες της. Ο Ρίτσαρντσον δεν θα είναι επιλέξιμος για οποιαδήποτε βραβεία σχετίζονται με την AusCycling, με άμεση ισχύ».
Σύμφωνα με τους κανόνες της UCI, οι ποδηλάτες που αλλάζουν πίστη δεν δικαιούνται να εκπροσωπήσουν τη νέα Εθνική ομάδα τους στην επόμενη διοργάνωση παγκοσμίων και ηπειρωτικών πρωταθλημάτων, που σημαίνει ότι ο Ρίτσαρντσον έχασε το παγκόσμιο πρωτάθλημα του περασμένου μήνα στη Δανία.
