Μια ανασκόπηση 3.000 μελετών από ερευνητές του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας στο Σαν Φρανσίσκο, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό “Environmental Science & Technology”, αποκαλύπτει τη συσχέτιση των μικροπλαστικών με σοβαρά προβλήματα υγείας. Από σκουπίδια και ελαστικά που αποσυντίθενται και εκλύονται στον αέρα προκαλούν ατμοσφαιρική ρύπανση, συνδεόμενη με ανδρική και γυναικεία υπογονιμότητα, καρκίνο του παχέος εντέρου και προβλήματα λειτουργίας των πνευμόνων.
Τα μικροσκοπικά σωματίδια μπορεί να επιδεινώσουν τη χρόνια φλεγμονή των πνευμόνων, αυξάνοντας τον κίνδυνο καρκίνου του πνεύμονα. Αν και οι περισσότερες μελέτες βασίστηκαν σε ζώα, οι επιπτώσεις αναμένεται να ισχύουν και για τον άνθρωπο, που εκτίθεται σε παρόμοιες συνθήκες ατμοσφαιρικής ρύπανσης.
Τα μικροπλαστικά, μικρότερα από πέντε χιλιοστά, αποτελούν μείζον πρόβλημα στο περιβάλλον. Κάθε χρόνο, οι εταιρείες παράγουν περίπου 460 εκατομμύρια τόνους πλαστικού, με τον αριθμό αυτό να αναμένεται να φθάσει τα 1,1 δισεκατομμύρια μέχρι το 2050, επιδεινώντας την κατάσταση.
