Η ανταλλαγή αιχμαλώτων μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας παραμένει σε αβέβαιο εδάφος, με το Κρεμλίνο να αρνείται σήμερα να κάνει οποιοδήποτε σχόλιο σχετικά με τη δήλωση του Ουκρανού προέδρου Βολοντίμιρ Ζελένσκι. Ο Ζελένσκι ανακοίνωσε ότι είναι “έτοιμος” να παραδώσει στην Πιονγκγιάνγκ δύο Βορειοκορεάτες στρατιώτες που συνελήφθησαν στη ρωσική περιφέρεια Κουρσκ, όπου η Ουκρανία διατηρεί έλεγχο.
Ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, Ντμίτρι Πεσκόφ, δήλωσε στους δημοσιογράφους: “Δεν μπορούμε να σχολιάσουμε τίποτα. Δεν ξέρουμε τι ανταποκρίνεται στην πραγματικότητα εκεί”.
Ούτε η Μόσχα ούτε η Πιονγκγιάνγκ έχουν ποτέ παραδεχθεί ή διαψεύσει την ύπαρξη χιλιάδων Βορειοκορεατών στρατιωτών στο μέτωπο του Κουρσκ, όπως υποστηρίζουν Κίεβο και σύμμαχοι της. Συνεχίζονται οι συζητήσεις για πιθανές ανταλλαγές αιχμαλώτων, ενώ η ανταλλαγή 300 αιχμαλώτων το Δεκέμβριο μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας έγινε με τη μεσολάβηση των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων.
Ο Ρώσος εκπρόσωπος δήλωσε: “Συνεχίζουμε να συζητάμε πιθανές ανταλλαγές (αιχμαλώτων), κάτι που δεν είναι εύκολη δουλειά, αλλά για εμάς, η ζωή κάθε Ρώσου στρατιώτη είναι σημαντική”.
Στο μεταξύ, ο ρωσικός στρατός ανακοίνωσε σήμερα την κατάληψη του χωριού Πιτσκάνε κοντά στο Ποκρόφσκ της ανατολικής Ουκρανίας, μια περιοχή με σημαντική εγκατάσταση εξόρυξης άνθρακα. Η εξέλιξη αυτή ενισχύει την πίεση στον τομέα της ενέργειας και της οικονομίας στην περιοχή.
Η κατάληψη του Ποκρόφσκ από τις ρωσικές δυνάμεις θα είχε σοβαρές επιπτώσεις για το Κίεβο, καθώς το ορυχείο του Ποκρόφσκ είναι το μοναδικό υπό ουκρανικό έλεγχο που παράγει κωκ, απαραίτητο για τη χάλυβα.
Η ουκρανική χαλυβουργία, που είναι δεύτερη σε εξαγωγές μετά τη γεωργία, παρουσιάζει σοβαρές δυσκολίες μετά τη ρωσική εισβολή, προκαλώντας ανησυχίες για την οικονομία της χώρας.
