Εκτός από τον Κώστα Σλούκα που είχε ήδη αγωνιστεί την περασμένη Κυριακή (12/1) με την ΑΕΚ, στην αποστολή του Παναθηναϊκού για τα δύο ματς, με Μπαρτσελόνα (15/1) και Μπασκόνια (17/1) συμπεριλήφθηκαν και οι Λορένζο Μπράουν και Ομέρ Γιουρτσεβέν που αντιμετώπιζαν προβλήματα τραυματισμών. “Και οι δύο είναι καλά τώρα. Έκαναν προπόνηση με την ομάδα και πιστεύω πως αύριο θα είναι διαθέσιμοι,” είπε για τους δύο τελευταίους ο τεχνικός του Παναθηναϊκού σε δηλώσεις του κατά την αναχώρηση της “πράσινης” αποστολής για τη Βαρκελώνη.
Συγκεκριμένα, ο Εργκίν Αταμάν τόνισε πριν από τον αγώνα με την Μπαρτσελόνα:
“Ξέρουμε πολύ καλά την ιστορία της ομάδας. Εστιάζω μόνο σε αυτό το παιχνίδι, δεν έχει σημασία τι έχει γίνει στο παρελθόν. Σίγουρα θα είναι ένα δύσκολο παιχνίδι. Μέχρι στιγμής η Μπαρτσελόνα έχει δείξει πολλά σκαμπανεβάσματα, αλλά την προηγούμενη βδομάδα πήρε μια πολύ μεγάλη νίκη στο Μονακό. Επίσης, όταν παίζει εντός έδρας έχει μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση. Θα παίξει επιθετικά. Την ξέρουμε ως μάδα. Είμαστε σε καλή κατάσταση. Θα προσπαθήσουμε να παίξουμε καλό μπάσκετ, επιθετική άμυνα και να πάρουμε τη νίκη γιατί ξέρουμε πως είναι ένα σημαντικό παιχνίδι”.
Σε ερώτηση για την κατάσταση των Λορέντζο Μπράουν και Ομέρ Γιουρτσεβέν απάντησε: “Κι οι δύο είναι καλά τώρα. Έκαναν προπόνηση με την ομάδα και πιστεύω πως αύριο θα είναι διαθέσιμοι”.
Για την Νο1 απειλή της Μπαρτσελόνα: “Έχει πολύ καλούς περιφερειακούς. Ο Κέβιν Πάντερ είναι ο κορυφαίος σκόρερ τους, αλλά είδαμε στο τελευταίο παιχνίδι τον Νταρίο Μπριθουέλα να κάνει ένα εξαιρετικό παιχνίδι ειδικά με τη Μονακό. Υπάρχει επίσης ο Τζαμπάρι Πάρκερ, που είναι πάντα επιδραστικός στην επίθεση. Είναι διαφορετικό αυτό το παιχνίδι σε σχέση με εκείνο στο ΟΑΚΑ, γιατί τώρα υπάρχει κι ο Τσιμέζι Μέτου για την FC Barcelona. Είναι γενικά μια καλή ομάδα, με καλό ρόστερ, υποψήφια για το Final Four. Είναι σημαντικό για μας να παίξουμε επιθετικά στην άμυνα, να μην τους αφήσουμε να βρουν εύκολους πόντους και στην επίθεση να αποφύγουμε τα λάθη. Αυτά είναι τα κλειδιά για το παιχνίδι”.
Για το νικηφόρο σερί των πέντε αγώνων: “Παίξαμε πολύ καλά στα τελευταία πέντε παιχνίδια της EuroLeague. Κάθε αγώνας όμως είναι διαφορετικός. Η καθημερινή απόδοση είναι σημαντική. Πρέπει να εστιάσουμε στο πρώτο παιχνίδι αυτής της εβδομάδας. Η νίκη και η ήττα στη Βαρκελώνη είναι πιθανά αποτελέσματα. Πρέπει να ετοιμαστούμε μετά για τον δεύτερο αγώνα γιατί κάθε ένας μετράει στην κατάταξη. Τα παλιά παιχνίδια μάς έδωσαν αυτοπεποίθηση, αλλά πρέπει να είμαστε έτοιμοι γιατί η αναμέτρηση με την FC Barcelona θα είναι σκληρή κι αν θυμάστε κερδίσαμε μόλις με έναν πόντο στο ΟΑΚΑ”.
Για τον Τσεντί Οσμάν: “Έπαιξε καλά, βρήκε την αυτοπεποίθησή του. Δεν υπάρχει αμφιβολία για την ποιότητα των παικτών, αυτό είναι σαφές. Μετά από τόσα χρόνια στο ΝΒΑ όμως, απαιτείται χρόνος για την προσαρμογή στα δεδομένα της EuroLeague. Μας έδωσε πολλά πράγματα στις δύο πλευρές του παρκέ. Είναι σημαντικό να συνεχίσει έτσι γιατί μας λείπει πολύ ο Μάριους Γκριγκόνις, που ήταν πέρσι βασικό στέλεχος. Τώρα χρησιμοποιούμε τον Τσεντί Οσμάν σε έναν ανάλογο ρόλο”.
Γκέιμπριελ: “Μπορούμε να κερδίσουμε παντού”
Από την πλευρά του, ο Γουένιεν Γκέιμπριελ δήλωσε: “Ξέρω πως έχουμε πολύ καλή ομάδα. Μπορεί να έχουν περάσει δώδεκα χρόνια από την τελευταία νίκη που πήραμε εκεί, αλλά νιώθω πως μπορούμε να κερδίσουμε παντού. Αυτός είναι ο στόχος. Κάθε μέρα που περνάει προσαρμόζομαι καλύτερα. Έχω κάνει περισσότερες προπονήσεις με την ομάδα, έχω παίξει και κάθε μέρα είναι καλύτερα. Στο τέλος της ημέρας είναι έχουν να κάνουν με το μπάσκετ. Έχουμε πολύ ταλέντο. Αυτή η ομάδα κατέκτησε τον τίτλο της EuroLeague πέρσι και διατήρησε τον κορμό της. Εγώ προσπαθώ, από μέρους μου, να κάνω ό,τι χρειάζεται για να βοηθήσω την ομάδα να κερδίζει. Είτε να σκοράρω είτε να παίζω άμυνες. Θα είναι μια δύσκολη μονομαχία. Μπορείς να το νιώσεις πόσο θέλει ο σύλλογος να πάρουμε τον τίτλο. Υπάρχει αυτή η ενέργεια, το μέταλλο του πρωταθλητή, το νιώθεις παντού. Όλοι είναι επικεντρωμένοι σε αυτό! Οπότε πάμε βήμα – βήμα”.
