Η εθνική ομάδα υδατοσφαίρισης γυναικών ολοκλήρωσε τις υποχρεώσεις της στην προκριματική φάση του World Cup με μια ήττα 15-9 από την “χρυσή” Ολυμπιονίκη Ισπανία. Παρά την ήττα, η ελληνική ομάδα είχε ήδη εξασφαλίσει την πρόκριση για τα τελικά της διοργάνωσης που θα διεξαχθούν τον Απρίλιο, πιθανότατα στην Κίνα. Κατέλαβε την τρίτη θέση στη φάση των ομίλων και στον προημιτελικό θα αντιμετωπίσει την Ιταλία.
Η ελληνική ομάδα έδειξε εξαιρετική άμυνα στην πρώτη περίοδο, αλλά στην επίθεση αντιμετώπιζε δυσκολίες, καθώς δεν χρησιμοποιήθηκε η Μαρία Μυριοκεφαλιτάκη. Αυτό οδήγησε σε μια ανεπαρκή επίθεση για την εθνική, που αναγκάστηκε να αγωνιστεί χωρίς “καθαρόαιμη” φουνταριστή και να αντιμετωπίζει συνεχώς την κόντρα. Στο δεύτερο οκτάλεπτο, η Ισπανία ανέδειξε τις αδυναμίες της ελληνικής ομάδας και δημιούργησε σημαντική διαφορά στο σκορ.
Στην τρίτη περίοδο, η εθνική κατάφερε να ισοφαρίσει με ένα σερί 3-0, αλλά η Ισπανία ανέβασε το ρυθμό της και προηγήθηκε στο σκορ. Παρά τις προσπάθειες, οι διεθνείς παίκτριες έμειναν από δυνάμεις και η “ρόχα” κυριάρχησε, φτάνοντας στη νίκη και στην πρώτη θέση των προκριματικών.
Τα οκτάλεπτα: 1-1, 5-3, 4-4, 5-1
Διαιτητές: Ομε (Γερμανία), Σάιμπεν (Ουγγαρία)
Οι συνθέσεις:
ΙΣΠΑΝΙΑ (Τζόρντι Βαλς): Χιμένεθ, Μορένο 2, Πρατς 3, Ορτίθ 2, Πέρεθ, Κρέσπι 2, Ελ. Ρουίθ 4, Κλαβερία, Πιράλκοβα 1, Κάμους 1, Γκιράλ, Λέιτον, Τερέ, Μουνιόθ
ΕΛΛΑΔΑ (Χάρης Παυλίδης): Σταματοπούλου, Ελευθ. Πλευρίτου 2, Τριχά, Γιαννοπούλου 2, Σάντα 2, Νίνου 1, Πάτρα, Σιούτη 1, Β. Πλευρίτου 1, Μπιτσάκου, Μυριοκεφαλιτάκη, Τζούρκα, Κατσιμπρή, Αγγελίδη
Οι τελευταίες δύο θέσεις για την τελική φάση εξασφάλισαν η Ουγγαρία και η Ιταλία, με νίκες επί των ΗΠΑ και του Ισραήλ αντίστοιχα. Τα ζευγάρια των προημιτελικών διαμορφώνονται ως εξής: Ισπανία-Κίνα, Ολλανδία-Ιαπωνία, ΕΛΛΑΔΑ-Ιταλία, Αυστραλία-Ουγγαρία.
