Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν πραγματοποίησε την Τετάρτη επίσκεψη στα στρατεύματα που συμμετέχουν στην αντεπίθεση στην περιοχή Κουρσκ, σύμφωνα με αναφορές από κρατικά ρωσικά μέσα ενημέρωσης.
Αυτή είναι η πρώτη φορά που ο Πούτιν επισκέπτεται την περιφέρεια Κουρσκ από τότε που οι ουκρανικές δυνάμεις ξεκίνησαν μια απρόβλεπτη διασυνοριακή επίθεση τον Αύγουστο του 2024.
Κατά την επίσκεψή του, ο Πούτιν βρέθηκε σε κέντρο ελέγχου των ρωσικών δυνάμεων, όπου ενημερώθηκε από τον αρχηγό του γενικού επιτελείου, Βαλέρι Γερασίμοφ, ότι οι ουκρανικές δυνάμεις είναι πλέον περικυκλωμένες. Ο Ρώσος πρόεδρος τόνισε την ανάγκη πλήρους απελευθέρωσης της περιοχής το συντομότερο δυνατό, σύμφωνα με την ανταπόκριση του Reuters.
Ο Γερασίμοφ δήλωσε επίσης ότι 430 Ουκρανοί στρατιώτες αιχμαλωτίστηκαν κατά τη διάρκεια της πρόσφατης προώθησης των ρωσικών δυνάμεων στην περιοχή. «Οι Ουκρανοί στρατιώτες, βλέποντας ότι η αντίσταση ήταν μάταιη, άρχισαν να παραδίδονται», σημείωσε, προσθέτοντας ότι οι δηλώσεις του μεταδόθηκαν από τη ρωσική τηλεόραση. Ο Πούτιν δήλωσε ότι οι αιχμάλωτοι θα αντιμετωπιστούν ως «τρομοκράτες».
Από την άλλη πλευρά, ο ανώτατος διοικητής του στρατού της Ουκρανίας, Oleksandr Syrsky, επεσήμανε ότι οι δυνάμεις του θα συνεχίσουν να αγωνίζονται στην περιοχή Κουρσκ «όσο είναι σκόπιμο και αναγκαίο». Τόνισε ότι προτεραιότητά του παραμένει η διάσωση των Ουκρανών στρατιωτών, προσθέτοντας ότι οι δυνάμεις άμυνας θα ελιχθούν σε πιο ευνοϊκές θέσεις αν χρειαστεί.
