Ο θάνατος του Πάπα Φραγκίσκου, που συνέβη το πρωί της Δευτέρας του Πάσχα, ενεργοποίησε ένα αυστηρά προκαθορισμένο πρωτόκολλο στο Βατικανό. Παρά τις παραδόσεις που συνοδεύουν την απώλεια του Ποντίφικα, ο Πάπας είχε ήδη εκφράσει την επιθυμία του για μια πιο απλή τελετή κηδείας, με ξύλινο φέρετρο, αποφεύγοντας τις περίπλοκες διαδικασίες που συνήθως ακολουθούνται.
Ο καρδινάλιος Γιόζεφ Φάρελ έχει αναλάβει τον ρόλο του προσωρινού διοικητή του Βατικανού και ανακοίνωσε επίσημα τον θάνατο του Πάπα. Αυτή η ανακοίνωση σηματοδοτεί την έναρξη της διαδικασίας εκλογής του νέου επικεφαλής της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας, μια διαδικασία που διεξάγεται υπό μυστικότητα και με έντονες αντιπαραθέσεις μεταξύ προοδευτικών και συντηρητικών καρδιναλίων.
Η επιβεβαίωση του θανάτου έγινε από τον καμεράριο, τον Καρδινάλιο Κέβιν Φάρελ, ο οποίος επισκέφθηκε τη σορό του Πάπα και ακολούθησε την παραδοσιακή διαδικασία. Αν και η διαδικασία αυτή έχει πλέον συμβολικό χαρακτήρα, η καταστροφή ή παραμόρφωση του δαχτυλιδιού του Πάπα σφραγίζει το τέλος της θητείας του. Στη συνέχεια, τα παπικά διαμερίσματα σφραγίζονται.
Η ανακοίνωση του θανάτου προηγήθηκε της ενημέρωσης του κολεγίου των Καρδιναλίων, κάτι που είναι επίσης μέρος της διαδικασίας.
Η περίοδος πένθους για τον Πάπα Φραγκίσκο διαρκεί εννέα ημέρες, γνωστές ως Novendiale, και η Ιταλία κηρύσσει εθνικό πένθος. Το σώμα του Πάπα θα ντυθεί με παπικά άμφια και θα εκτεθεί στη Βασιλική του Αγίου Πέτρου για προσκύνημα, αναμένοντας εκατοντάδες χιλιάδες πιστούς και επίσημους ηγέτες. Αντίθετα με το παρελθόν, το σώμα του Πάπα θα βρίσκεται σε ανοιχτό φέρετρο, όπως επιθυμούσε ο ίδιος.
