Το Ισραήλ αντιμετωπίζει μια από τις πιο καταστροφικές πυρκαγιές στην ιστορία του, με το πύρινο μέτωπο που ξέσπασε το πρωί της Τετάρτης κοντά στη Μεσιλάτ Ζιόν, έξω από την Ιερουσαλήμ, να συνεχίζει να μαίνεται ανεξέλεγκτα. Η κατάσταση έχει προκαλέσει μαζικές εκκενώσεις, διακοπές κυκλοφορίας και τραυματισμούς, ενώ διεθνείς οργανισμοί έχουν κινητοποιηθεί για βοήθεια.
Ο επικεφαλής της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας της Περιφέρειας Ιερουσαλήμ, Σμουλίκ Φρίντμαν, τόνισε ότι «βρισκόμαστε στο μέσο μιας εξαιρετικά μεγάλης πυρκαγιάς, ίσως της μεγαλύτερης που έχει καταγραφεί ποτέ στη χώρα» και πρόσθεσε ότι η επιχείρηση κατάσβεσης θα διαρκέσει πολύ ακόμη, καθώς η κατάσταση είναι μακριά από τον έλεγχο.
Η φωτιά, που ξεκίνησε στις 9:30 π.μ., αρχικά κινήθηκε προς τα δυτικά λόγω των ανέμων, αλλά πλέον έχει στραφεί και πάλι προς τα ανατολικά. Οι μετεωρολογικές προβλέψεις προειδοποιούν για επιδείνωση τις βραδινές ώρες, με ριπές ανέμου που ενδέχεται να φτάσουν τα 90-100 χλμ./ώρα, προκαλώντας ανησυχία για περαιτέρω εξάπλωση της φωτιάς.
Σύμφωνα με την υπηρεσία πρώτων βοηθειών «Magen David Adom», τουλάχιστον 13 άτομα έχουν διακομιστεί σε νοσοκομεία λόγω εισπνοής καπνού και εγκαυμάτων, ανάμεσά τους δύο βρέφη και δύο εγκυμονούσες γυναίκες. Δέκα ακόμα τραυματίες έλαβαν φροντίδα επιτόπου χωρίς να απαιτηθεί νοσηλεία.
Οι διασώστες έχουν κληθεί να απομακρύνουν ευπαθείς ασθενείς και ηλικιωμένους που δεν μπορούν να μετακινηθούν μόνοι τους, χρησιμοποιώντας ασθενοφόρα και κινητές μονάδες εντατικής θεραπείας. Παράλληλα, το ισραηλινό στρατιωτικό αεροσκάφος Super Hercules συμμετέχει στις επιχειρήσεις κατάσβεσης, ρίχνοντας επιβραδυντικό φωτιάς στην περιοχή.
