Το Flag football: Η ανοδική πορεία του νέου αθλήματος

 Το “ποδόσφαιρο σημαίας” – Flag football -, μία παραλλαγή του αμερικανικού ποδοσφαίρου (NFL), γίνεται όλο και πιο δημοφιλές μεταξύ των νεαρών κοριτσιών στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η προοπτική ενσωμάτωσής του στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2028 στο Λος Άντζελες φέρνει το Flag football στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος, με ένα επαγγελματικό πρωτάθλημα να βρίσκεται στα σκαριά.
 “Είναι η νεανική εκδοχή του pickleball, το ταχύτερα αναπτυσσόμενο άθλημα μεταξύ των γυναικών αυτή τη στιγμή,” δηλώνει με ενθουσιασμό ο προπονητής των Staten Island Giants, Μίκαελ Κολτ. Το Flag football έχει καταφέρει να κερδίσει την προσοχή και την αγάπη των νέων αθλητριών, αντιπροσωπεύοντας έναν νέο αέρα στον αθλητισμό.
 Το NFL διοργάνωσε το δικό του εθνικό τουρνουά Flag football για νεαρά κορίτσια και αγόρια, ανοίγοντας τον δρόμο για την ανάδυση του αθλήματος σε διεθνές επίπεδο. Με τη στήριξη χορηγών και συμβολαίου τηλεοπτικής μετάδοσης, το Flag football βρίσκει τον δρόμο του προς την επαγγελματική αναγνώριση.
 Οι προοπτικές είναι ελπιδοφόρες, με το NFL να εξετάζει ενεργά τη δημιουργία ενός επαγγελματικού πρωταθλήματος για άνδρες και γυναίκες. “Θα είναι επαγγελματικό άθλημα μέχρι το 2032,” προβλέπει ο προπονητής Μίκαελ Κολτ, αναδεικνύοντας το Flag football ως ένα αθλητικό φαινόμενο που έχει ακόμη πολλά να προσφέρει.