Μαύρος καπνός απελευθερώθηκε λίγο πριν τη 1 το μεσημέρι της Πέμπτης (ώρα Ελλάδος) από την καπνοδόχο της Καπέλα Σιξτίνα, όπου διεξάγεται η διαδικασία εκλογής του 267ου Ποντίφικα της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας.
Στο πλαίσιο αυτό, οι 133 καρδινάλιοι δεν κατόρθωσαν να εκλέξουν Πάπα ούτε στη δεύτερη ούτε στην τρίτη ψηφοφορία. Οι επόμενες δύο ψηφοφορίες είναι προγραμματισμένες για το απόγευμα, γύρω στις 17:30 και 19:00.
Παράλληλα, χιλιάδες πιστοί έχουν συγκεντρωθεί στην Πλατεία του Αγίου Πέτρου, περιμένοντας με ανυπομονησία να δουν τον νέο Πάπα.
Η χθεσινή πρώτη ψηφοφορία διήρκεσε πάνω από τρεις ώρες, ξεπερνώντας τις αρχικές προβλέψεις του Βατικανού. Αυτό οφείλεται εν μέρει στον αριθμό των καρδινάλιων, οι οποίοι προέρχονται από 71 διαφορετικές χώρες, καθώς και στην αναμενόμενα μεγαλύτερη διάρκεια της ομιλίας του Ιταλού καρδινάλιου Ρανιέρο Κανταλαμέσα, η οποία δημιούργησε επιπλέον ανάγκες μετάφρασης για αρκετούς συμμετέχοντες.
Σύμφωνα με τους αναλυτές, οι πιθανότητες εκλογής του νέου Πάπα είναι αυξημένες, καθώς παρατηρήθηκε ότι ο Πάπας Βενέδικτος εκλέχθηκε στην τέταρτη ψηφοφορία το 2005 και ο Πάπας Φραγκίσκος στην πέμπτη το 2013. Στην πλατεία του Αγίου Πέτρου, περισσότεροι από 50.000 πιστοί και πολίτες από διάφορες χώρες περίμεναν το αποτέλεσμα της ψηφοφορίας, ελπίζοντας να δουν τον λευκό καπνό που θα σήμανε την εκλογή του νέου Ποντίφικα.
