Η κατάσταση στις παρασκηνιακές διαβουλεύσεις για εκεχειρία στη Λωρίδα της Γάζας εντείνεται, μετά τις καταγγελίες Παλαιστίνιου αξιωματούχου ότι ο ειδικός απεσταλμένος των ΗΠΑ, Στιβ Γουίτκοφ, υπαναχώρησε από τις προηγούμενες προτάσεις του σχετικά με την προσωρινή εκεχειρία.
Σύμφωνα με τον αξιωματούχο, ο Γουίτκοφ είχε ενημερώσει τους μεσολαβητές ότι αποδέχεται τις τροποποιήσεις που είχε προτείνει η Χαμάς, με αποτέλεσμα να υπάρξουν δημοσιεύματα που ανέφεραν ότι η οργάνωση δέχθηκε την αμερικανική πρόταση.
Ωστόσο, φαίνεται ότι ακολούθησε αλλαγή στάσης από τον Γουίτκοφ, ο οποίος ενημέρωσε τους μεσολαβητές ότι οι προτάσεις της Χαμάς δεν είναι αποδεκτές.
Ο Γουίτκοφ διέψευσε κατηγορηματικά τις δηλώσεις του Παλαιστίνιου αξιωματούχου, τονίζοντας ότι ποτέ δεν αποδέχτηκε τις αλλαγές που προτάθηκαν. Αναφερόμενος σε προηγούμενη δήλωσή του, δήλωσε ότι οι ισχυρισμοί περί αποδοχής της πρότασης από τη Χαμάς δεν ευσταθούν.
«Η στάση της Χαμάς είναι απογοητευτική και απαράδεκτη», ανέφερε ο Γουίτκοφ, προσθέτοντας ότι το Ισραήλ είναι έτοιμο να συμφωνήσει σε μια προσωρινή κατάπαυση του πυρός και μια συμφωνία για την απελευθέρωση ομήρων, η οποία θα περιλαμβάνει την επιστροφή μισών ζωντανών και μισών νεκρών.
Αναφορές από ισραηλινές πηγές επισημαίνουν ότι οι διαπραγματεύσεις βρίσκονται σε αδιέξοδο, με τις δύο πλευρές να παραμένουν σταθερές στις θέσεις τους. Η Χαμάς ζητά εγγυήσεις ότι η προσωρινή εκεχειρία θα οδηγήσει σε οριστική ειρηνική λύση, ενώ το Ισραήλ απαιτεί πλήρη αφοπλισμό της οργάνωσης και εξορία των ηγετικών στελεχών της.
Η διεθνής πίεση για μια συμφωνία που θα επιτρέψει την απελευθέρωση ομήρων και την είσοδο ανθρωπιστικής βοήθειας αυξάνεται, καθώς η σύγκρουση συνεχίζεται για μήνες.
