Η έρευνα που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό “The Lancet” αποκαλύπτει την πρωτοφανή πρόοδο που σημειώθηκε στον εμβολιασμό των παιδιών κατά απειλητικών ασθενειών τα τελευταία 50 χρόνια. Παρά την αυτή την εξέλιξη, οι τελευταίες δύο δεκαετίες έχουν χαρακτηριστεί από στάσιμα ποσοστά εμβολιασμού και μεγάλη διακύμανση στην εμβολιαστική κάλυψη, σύμφωνα με την έρευνα που διεξήχθη σε 204 χώρες και περιοχές.
Από το 1980 έως το 2023, η εμβολιαστική κάλυψη έχει διπλασιαστεί παγκοσμίως κατά ασθενειών όπως η διφθερίτιδα, ο τέτανος, ο κοκκύτης, η ιλαρά, η πολιομυελίτιδα και η φυματίωση. Παράλληλα, παρατηρήθηκε μείωση κατά 75% στον αριθμό των παιδιών που δεν είχαν λάβει ποτέ ένα τακτικό εμβόλιο παιδικής ηλικίας, από 58,8 εκατομμύρια το 1980 σε 14,7 εκατομμύρια το 2019 πριν από την πανδημία COVID-19.
Ωστόσο, από το 2010 και έπειτα, παρατηρείται αντίθετη τάση σε πολλές χώρες, με τον εμβολιασμό κατά της ιλαράς να μειώνεται σε 100 από τις 204 χώρες μεταξύ 2010 και 2019. Επιπλέον, 21 από τις 36 χώρες υψηλού εισοδήματος, συμπεριλαμβανομένης και της Ελλάδας, παρουσίασαν μειώσεις στην κάλυψη για τουλάχιστον μία δόση εμβολίου κατά των ασθενειών.
Η πανδημία COVID-19 έχει επιδεινώσει τις προκλήσεις σχετικά με την κάλυψη των παιδικών εμβολιασμών. Το 2023, περίπου 15,7 εκατομμύρια παιδιά δεν είχαν λάβει καμία δόση εμβολίου διφθερίτιδας, τετάνου και κοκκύτη κατά τον πρώτο χρόνο της ζωής τους, με τα περισσότερα να ζουν σε λίγες μόνο χώρες, κυρίως στην υποσαχάρια Αφρική και τη νότια Ασία.
Οι ερευνητές υπογραμμίζουν ότι οι παγκόσμιοι στόχοι ανοσοποίησης για το 2030 απαιτούν στοχευμένες και δίκαιες στρατηγικές εμβολιασμού, καθώς και την ενίσχυση της πρωτοβάθμιας υγειονομικής περίθαλψης και των προσπαθειών για την αντιμετώπιση της παραπληροφόρησης και της διστακτικότητας σχετικά με τα εμβόλια.
