Καθώς οι συγκρούσεις στην Ουκρανία και η κατάσταση στη Γάζα παραμένουν τεταμένες, οι αναλυτές στρέφουν την προσοχή τους στον Ειρηνικό Ωκεανό, αναρωτώμενοι αν μπορεί να εξελιχθεί σε νέο μέτωπο πολέμου.
Σύμφωνα με τη Wall Street Journal, ο κινεζικός στρατός επεκτείνει την εμβέλειά του στον Ειρηνικό, στέλνοντας πλοία και αεροσκάφη σε περιοχές που έως πρότινος θεωρούνταν απροσπέλαστες. Αυτή η στρατιωτική επέκταση δεν είναι απλώς μια επίδειξη δύναμης, αλλά ένα σαφές μήνυμα ότι η Κίνα είναι έτοιμη να υπερασπιστεί τα συμφέροντά της και να αμφισβητήσει τους παραδοσιακούς συσχετισμούς δύναμης στην περιοχή.
Το Πεκίνο, που βλέπει τις κινήσεις των ΗΠΑ και των συμμάχων τους ως παρεμβολή, εντείνει τη στρατηγική του. Με συνεχείς στρατιωτικές ασκήσεις κοντά στην Ταϊβάν και στη Νότια Σινική Θάλασσα, προετοιμάζεται για κάθε ενδεχόμενο, συμπεριλαμβανομένης μιας πιθανής στρατιωτικής σύγκρουσης.
Αντίστοιχα, οι ΗΠΑ ανταποκρίνονται οργανωμένα, αναπτύσσοντας στρατηγικά πυραυλικά συστήματα στις Φιλιππίνες και αυξάνοντας την παρουσία τους σε στρατηγικά σημεία όπως το Γκουάμ και η Οκινάουα, ενώ εκπαιδεύουν τις δυνάμεις της Ταϊβάν. Παράλληλα, καλούν χώρες όπως η Ιαπωνία και η Νότια Κορέα να ενισχύσουν τις αμυντικές τους δαπάνες.
Η Ταϊβάν είναι στο επίκεντρο αυτής της νέας γεωπολιτικής έντασης, με τις κινεζικές ασκήσεις γύρω από το νησί να προκαλούν ανησυχίες για μια ενδεχόμενη εισβολή. Τα κινεζικά αεροσκάφη παραβιάζουν καθημερινά τη γραμμή μέσης απόστασης στο Στενό της Ταϊβάν, με αριθμούς που δεν είχαν παρατηρηθεί στο παρελθόν.
Επιπλέον, η Κίνα δείχνει αποφασισμένη να επεκτείνει την επιρροή της και σε περιοχές όπως η Αυστραλία και η Νέα Ζηλανδία, στέλνοντας σαφή μηνύματα ότι δεν υπάρχει «ασφαλής απόσταση». Ταυτόχρονες ασκήσεις δύο αεροπλανοφόρων στον δυτικό Ειρηνικό και οι παρενοχλήσεις ιαπωνικών περιπολιών επιβεβαιώνουν την αναταραχή στην περιοχή.
Το νέο γεωπολιτικό σκηνικό προμηνύει μια επικίνδυνη κλιμάκωση, με τις ΗΠΑ να προειδοποιούν για «καταστροφικές συνέπειες» σε περίπτωση εισβολής της Κίνας στην Ταϊβάν. Οι διπλωματικές επιδιώξεις των ΗΠΑ απαιτούν από τους συμμάχους τους να μοιραστούν το ρίσκο, αν και η Ιαπωνία και η Νότια Κορέα φαίνεται να διστάζουν να αυξήσουν τις στρατιωτικές τους δαπάνες.
Στο πλαίσιο αυτής της έντασης, η γραμμή ανάμεσα στην αποτροπή και την κλιμάκωση γίνεται ολοένα και πιο λεπτή. Οι προκλήσεις της Κίνας και η αντίδραση των ΗΠΑ καθιστούν τον Ειρηνικό Ωκεανό το πιο επικίνδυνο σημείο τριβής του 21ου αιώνα.
