Πρόσφατη έρευνα του Ινστιτούτου Δημογραφικών Ερευνών και Μελετών αναδεικνύει μια πτώση στη γονιμότητα των ευρωπαϊκών χωρών μεταξύ των γενεών του 1950 και του 1980. Σε σχεδόν όλες τις χώρες της Ε.Ε, παρατηρείται μείωση του αριθμού των παιδιών που απέκτησαν οι γενεές αυτές, καθώς και αύξηση της μέσης ηλικίας στην απόκτησή τους.
Η μελέτη αναφέρει ότι οι γενεές που γεννήθηκαν μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο επιθυμούσαν να αποκτήσουν περισσότερα από 2 παιδιά κατά μέσο όρο, με την τάση αυτή να μειώνεται με την πάροδο του χρόνου. Ταυτόχρονα, παρατηρείται αύξηση του ατομικισμού, της αστικοποίησης, και της είσοδου της γυναίκας στην αγορά εργασίας.
Η ανάλυση των δεδομένων δείχνει ότι η μείωση της γονιμότητας είναι ιδιαίτερα έντονη σε ορισμένες ευρωπαϊκές χώρες. Οι ερευνητές κατατάσσουν τις χώρες σε τέσσερις ομάδες με βάση την εξέλιξη της γονιμότητας ανάμεσα στις δύο γενεές.
Αν και η πρόβλεψη για τον αριθμό των παιδιών που θα αποκτήσουν οι νεότερες γενεές είναι δύσκολη, παρατηρείται γενική τάση μείωσης. Οι αλλαγές στην κοινωνία, όπως το οικολογικό άγχος και η αβεβαιότητα, επηρεάζουν τις επιλογές των νέων γενεών σχετικά με την οικογένεια και τη γονιμότητα τους.
Σε κάθε περίπτωση, η μείωση της γονιμότητας αποτελεί ένα σημαντικό φαινόμενο που απαιτεί προσεκτική μελέτη και αντίδραση από τις πολιτικές αρχές και την κοινωνία συνολικά.
