Σύμφωνα με δημοσίευμα του Guardian, σε συνεργασία με το +972 Magazine και το Local Call, το Ισραήλ αξιοποιεί το υπολογιστικό νέφος (cloud) της Microsoft για μαζική παρακολούθηση των Παλαιστινίων. Η έρευνα αποκαλύπτει ότι στα τέλη του 2021, ο διευθύνων σύμβουλος της Microsoft, Σάτια Ναντέλα, συναντήθηκε με τον επικεφαλής της ισραηλινής υπηρεσίας «Μονάδα 8200», προκειμένου να σχεδιάσουν τη μεταφορά άκρως απόρρητου υλικού στο cloud της Microsoft.
Η συνάντηση έλαβε χώρα στα κεντρικά γραφεία της Microsoft κοντά στο Σιάτλ και ο Γιόσι Σαριέλ, διοικητής της Μονάδας 8200, εξασφάλισε την υποστήριξη του Ναντέλα για ένα σχέδιο που θα έδινε στην υπηρεσία πρόσβαση σε έναν απομονωμένο χώρο στην πλατφόρμα Azure.
Το Azure, με την πρακτικά απεριόριστη χωρητικότητά του, χρησιμοποιήθηκε για την κατασκευή ενός νέου εργαλείου μαζικής παρακολούθησης, το οποίο καταγράφει και αποθηκεύει εκατομμύρια τηλεφωνικές κλήσεις Παλαιστινίων από τη Γάζα και τη Δυτική Όχθη. Το σύστημα αυτό τέθηκε σε λειτουργία το 2022 και επιτρέπει στο Ισραήλ να διατηρεί έναν τεράστιο όγκο τηλεφωνικών συνομιλιών για μεγάλες χρονικές περιόδους.
Η Microsoft υποστηρίζει ότι ο Ναντέλα δεν είχε γνώση για το είδος των δεδομένων που θα αποθηκεύονταν από την ισραηλινή υπηρεσία, ωστόσο, έγγραφα και πηγές αποκαλύπτουν ότι το Azure χρησιμοποιείται πράγματι για την αποθήκευση των παλαιστινιακών επικοινωνιών.
Η Μονάδα 8200 επιβεβαίωσε ότι το σύστημα χρησιμοποιήθηκε για τον σχεδιασμό στρατιωτικών επιθέσεων σε Γάζα και Δυτική Όχθη. Με το νέο σύστημα, οι υπηρεσίες κατάφεραν να παρακολουθούν μαζικά το περιεχόμενο εκατομμυρίων κλήσεων, καταγράφοντας κάθε λεπτομέρεια.
Η συνεργασία της Microsoft με τη Μονάδα 8200 έχει προκαλέσει ανησυχία, με υπαλλήλους και επενδυτές να πιέζουν την εταιρεία για τη συμμετοχή της στον πόλεμο στη Γάζα. Παρά την πίεση, η Microsoft δήλωσε ότι η συνεργασία της περιοριζόταν στην ενίσχυση της κυβερνοασφάλειας.
Μέχρι τον Ιούλιο του 2025, τα αποθηκευμένα δεδομένα στο Azure αναμένεται να φτάσουν τα 11.500 terabytes, που ισοδυναμούν με περίπου 200 εκατομμύρια ώρες ήχου. Ο Γιόσι Σαριέλ, επικεφαλής της Μονάδας 8200, είχε ήδη προτείνει τη μεταφορά δεδομένων στο cloud και η συνεργασία με τη Microsoft φαίνεται να ενισχύει περαιτέρω τις στρατιωτικές δυνατότητες του Ισραήλ.
Ωστόσο, παρά την τεχνολογική υπεροχή, το σύστημα δεν απέτρεψε τις επιθέσεις της 7ης Οκτωβρίου και η χρήση του συνεχίζεται στον πόλεμο, με την ισραηλινή κυβέρνηση να προετοιμάζεται για μακροχρόνιο έλεγχο της Γάζας.