Η αποφασιστικότητα της Τουρκίας να απαιτεί την έγκρισή της για κάθε έργο στην Ανατολική Μεσόγειο προκαλεί νέα αναταραχή στις ελληνοτουρκικές σχέσεις. Αυτή η στάση περιλαμβάνει ακόμα και έργα που αφορούν περιοχές της Κυπριακής ΑΟΖ και της ελληνικής δυνητικής υφαλοκρηπίδας, όπως και την οριοθετημένη ελληνική ΑΟΖ σύμφωνα με την ελληνοαιγυπτιακή συμφωνία.
Αντιμετωπίζοντας την αναστολή των εργασιών για την ηλεκτρική διασύνδεση Ελλάδας – Κύπρου (GSI), η Αθήνα καλείται να διαχειριστεί και την προώθηση ενός άλλου σημαντικού έργου: του East to Med Data Corridor (EMC), ενός υποθαλάσσιου και χερσαίου καλωδίου οπτικών ινών που θα συνδέει την Ασία με την Ευρώπη μέσω της Μέσης Ανατολής.
Η κοινοπραξία που προωθεί το έργο περιλαμβάνει εταιρείες από Ελλάδα, Σαουδική Αραβία και Κύπρο και έχει ανακοινωθεί στη Διακυβερνητική Διάσκεψη Ελλάδας – Σαουδικής Αραβίας το 2022. Οι εργασίες ξεκίνησαν με την έκδοση NAVTEX 237/25 από τη Λάρνακα για έρευνες του πλοίου S/V “FUGRO GAUSS” στην Κυπριακή ΑΟΖ, προγραμματισμένες για 6–16 Αυγούστου.
Το τουρκικό Υπουργείο Άμυνας προειδοποίησε ότι οποιαδήποτε δραστηριότητα στην υφαλοκρηπίδα της Τουρκίας πρέπει να συντονίζεται εκ των προτέρων με την Άγκυρα, απειλώντας με παρεμβάσεις σε περίπτωση μη εξουσιοδοτημένων δραστηριοτήτων.
Η Τουρκία, με την έκδοση δικής της NAVTEX, αμφισβήτησε τις περιοχές της Κυπριακής ΑΟΖ και απαιτεί συντονισμό όλων των ερευνητικών δραστηριοτήτων εντός της τουρκικής θαλάσσιας δικαιοδοσίας. Αυτή η τακτική θυμίζει προηγούμενες περιπτώσεις, όπως με το ιταλικό ερευνητικό πλοίο Teliri, όπου η Τουρκία ζήτησε την υποβολή αιτήματος προς τις τουρκικές αρχές για την έκδοση NAVTEX.
Η Αθήνα, αδυνατώντας να αποδεχθεί τις τουρκικές απαιτήσεις, βρέθηκε αντιμέτωπη με την αποστολή πέντε πολεμικών πλοίων από την Τουρκία που ματαίωσαν τις έρευνες, εντείνοντας την ένταση στις ελληνοτουρκικές σχέσεις.
Οι έρευνες του S/V FUGRO GAUSS αναμένονται να κατευθυνθούν προς την ελληνική ΑΟΖ, ενώ η Αθήνα καλείται να αποφασίσει πώς θα συνεχιστούν οι δραστηριότητες εντός της ελληνικής ΑΟΖ, χωρίς να υποκύψει στις πιέσεις της Τουρκίας για αναγνώριση των δικαιωμάτων της στην περιοχή.
