Η πολυαναμενόμενη συνάντηση του Ντόναλντ Τραμπ με τον Βλαντιμίρ Πούτιν στην Αλάσκα, που πραγματοποιήθηκε στις 15 Αυγούστου, είχε διάρκεια λιγότερη από τρεισήμισι ώρες και δεν κατέληξε σε κανένα προσωρινό πλαίσιο κατάπαυσης πυρός. Παρά την αποτυχία αυτή, οι Ουκρανοί και οι ευρωπαίοι σύμμαχοί τους αντέδρασαν με ανακούφιση, φοβούμενοι ότι ο Αμερικανός πρόεδρος θα υποχωρούσε στις ρωσικές απαιτήσεις.
Ο Τραμπ αποχώρησε νωρίτερα από το προγραμματισμένο, μη επιτυγχάνοντας κανένα ουσιαστικό αποτέλεσμα. Στους δημοσιογράφους δήλωσε ότι «δεν είναι χαρούμενος» με την έκβαση της συνάντησης και στη συνέχεια έριξε την ευθύνη στον Ζελένσκι για την έλλειψη κατάπαυσης του πυρός. Ο Πούτιν, από την άλλη, περιορίστηκε σε γενικόλογες δηλώσεις σχετικά με την ανάγκη να βρεθεί μια λύση στη σύγκρουση στην Ουκρανία.
Παρά την έλλειψη ουσιαστικών αποτελεσμάτων, η στάση του Τραμπ απέναντι στον Πούτιν προκάλεσε ανησυχία στο Κίεβο. Ο Αμερικανός πρόεδρος χρησιμοποίησε θερμά λόγια για τον Ρώσο ηγέτη και εξέφρασε κατανόηση για τις δυσκολίες του λόγω των ερευνών για την ρωσική ανάμειξη στις εκλογές του 2016. Αυτή η στάση επανέφερε μνήμες από την πρώτη επαφή του Τραμπ με τον Κιμ Γιονγκ Ουν, με παρόμοια έλλειψη ουσίας.
Ο Robert Litwak, ειδικός στις σχέσεις υπερδυνάμεων, αναφέρθηκε στον «ηθικό κίνδυνο νομιμοποίησης ενός εγκληματία πολέμου» και τόνισε την έλλειψη προετοιμασίας για τη συνάντηση. Αξιοσημείωτο είναι το γεγονός ότι οι δύο ηγέτες δεν δέχθηκαν ερωτήσεις από δημοσιογράφους, γεγονός που ενίσχυσε την αίσθηση ότι δεν υπήρχε κάτι σημαντικό να ανακοινωθεί.
Σύμφωνα με την ανάλυση των New York Times, ο Πούτιν κέρδισε τη μεγαλύτερη νίκη, σπάζοντας το καθεστώς του διεθνούς «παρία». Η παρουσία του στην αμερικανική στρατιωτική βάση και οι φιλοφρονήσεις που αντάλλαξε με τον Τραμπ ενίσχυσαν τη διεθνή του εικόνα. Ο Τραμπ, από την πλευρά του, φαίνεται ότι άλλαξε το κριτήριο επιτυχίας της συνάντησης από την ουσία στη «χημεία» μεταξύ των δύο ηγετών.
Συνολικά, η εικόνα που προκύπτει είναι ότι ο Πούτιν βγήκε ενισχυμένος από την Αλάσκα, χωρίς να δώσει καμία παραχώρηση, κερδίζοντας χρόνο και αναστέλλοντας τη συζήτηση για νέες κυρώσεις. Η εντυπωσιακή διπλωματική νίκη του Ρώσου προέδρου στο αμερικανικό έδαφος είναι γεγονός, αν και η διάρκεια αυτής της εικόνας παραμένει αβέβαιη.
