Σε εκτενές άρθρο του, το BBC αναδεικνύει τις έντονες αντιδράσεις που έχει προκαλέσει το σχέδιο της αιγυπτιακής κυβέρνησης για την μετατροπή του όρους Σινά σε πολυτελές τουριστικό θέρετρο. Ο τόπος αυτός, που θεωρείται ιερός από Εβραίους, Χριστιανούς και Μουσουλμάνους, βρίσκεται στο επίκεντρο μιας σφοδρής διαμάχης.
Το όρος Σινά, γνωστό τοπικά ως Τζαμπάλ Μούσα, είναι το σημείο όπου ο Μωυσής φέρεται να παρέλαβε τις Δέκα Εντολές, ενώ σύμφωνα με τη Βίβλο και το Κοράνι, εκεί ο Θεός μίλησε στον προφήτη μέσω της φλεγόμενης βάτου. Στην περιοχή βρίσκεται και η Μονή της Αγίας Αικατερίνης, ένα από τα παλαιότερα χριστιανικά μοναστήρια στον κόσμο, υπό την εξουσία της Ελληνορθόδοξης Εκκλησίας.
Μολονότι οι μοναχοί θα παραμείνουν στη Μονή, καθώς οι αιγυπτιακές αρχές διέψευσαν τις φήμες περί κλεισίματος της, οι ανησυχίες παραμένουν. Η περιοχή, που είναι Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της Unesco, αναμένεται να αλλάξει ριζικά, με πολυτελή ξενοδοχεία και εμπορικά κέντρα ήδη υπό κατασκευή.
Η φυλή Τζεμπελίγια, γνωστή και ως «Φύλακες της Αγίας Αικατερίνης», αντιμετωπίζει σοβαρές επιπτώσεις από τις αλλαγές αυτές. Τα μέλη της έχουν δει τα σπίτια τους και τα τουριστικά καταλύματα να κατεδαφίζονται χωρίς αποζημίωση και μάλιστα έχουν υποχρεωθεί να μεταφέρουν σορούς από το νεκροταφείο τους για να ελευθερωθεί χώρος για νέο πάρκινγκ.
Ο Βρετανός συγγραφέας Μπεν Χόφλερ επισημαίνει ότι η ανάπτυξη αυτή επιβάλλεται στους Βεδουίνους χωρίς τη συναίνεσή τους, εξυπηρετώντας συμφέροντα ξένων εις βάρος της τοπικής κοινότητας. «Ένας νέος αστικός κόσμος χτίζεται γύρω από μια φυλή βεδουίνων νομαδικής καταγωγής», προσθέτει.
Η Ελλάδα, η οποία έχει εκφράσει την πιο έντονη αντίθεση στα σχέδια της Αιγύπτου, έχει αναδείξει την κατάσταση λόγω της σύνδεσής της με τη Μονή. Η ένταση μεταξύ Αθήνας και Καΐρου κλιμακώθηκε όταν δικαστήριο της Αιγύπτου αποφάνθηκε ότι η Μονή βρίσκεται σε κρατική γη, κάτι που καταδίκασε ο Αρχιεπίσκοπος Ιερώνυμος Β΄, τονίζοντας ότι η περιουσία της Μονής υφαρπάζεται και αντιμετωπίζει ζήτημα επιβίωσης.
